Она умолкает. Да ей и нечего сказать. Но если она думает, что болезнь Джейсона меня напугает, то глубоко ошибается.
– У вас есть телефонная книжка? – спрашиваю я. – Я хочу записаться в программу «Старший брат» немедленно.
Женщина улыбается, берет свой телефон и набирает номер. Через пять минут Джейсон получает самого старшего «старшего брата» в истории программы.
Это совсем не смешно, но я не могу сдержать ухмылки при мысли, что, возможно, ни у меня, ни у моего «младшего брата» нет и года жизни.
* * *
Оказывается, что сердечная болезнь не повод для привилегий. Как только женщина кладет телефон, она тут же благодарит и извиняется. Вообще-то она откровенно выпроваживает нас из своего кабинета, но делает это так вежливо, что я не обижаюсь. В конце концов, я получил то, за чем пришел.
– Вернетесь домой и напишете ему, – говорит отец Джеймс. – Вам нужно позвонить его родителям, чтобы договориться о встрече, но ему понравится, если сначала вы напишете именно ему.
– Откуда вы знаете?
– Дети это любят. Мир изменился, Мюррей.
Слава богу, я сумел скрыть свое недовольство за ворчанием.
Мы усаживаемся в линкольн и едем назад: я – к себе домой, отец Джеймс – в дом Бога. Меньше всего мне хочется признаваться, что я понятия не имею об этих сообщениях, о которых все говорят. Конечно, отец Джеймс все поймет, но мне все равно не хочется. Но если я не спрошу, то, вернувшись домой, не смогу написать Джейсону.
– Эти машины электронной почты… Ими легко пользоваться? – спрашиваю я.
Может быть, отец Джеймс и сам все поймет?
– Элементарно, – отвечает он.
Так себе ответ. Я двигаюсь, чтобы поудобнее устроить колено.
– Достаточно включить, и все заработает?
– Именно так.
В уголке рта у него появляется небольшая морщинка, но это вполне может быть и широкая улыбка до ушей.
– Ну, хорошо-хорошо… Раз уж вы настаиваете, я просто скажу.
– Скажете что?
– Вы прекрасно знаете что. Я понятия не имею, как пользоваться этой дурацкой машиной. Я могу включить ее и нажать нужные клавиши. Но кто научит меня всему остальному?
Отец Джеймс широко улыбается:
– Думаю, я смогу.
– У вас есть и другие дела, – говорю я, потому что готов расстаться со своей драгоценной бейсбольной карточкой, лишь бы не позволить отцу Джеймсу видеть, как тяжело мне научиться пользоваться этой дурацкой машиной.