– Мне думается, она голубая.
– Вот как? – журналист опять что-то чиркнул карандашом в блокноте.
Наконец, интервью закончилось.
– Ох, устал я сегодня, – вздохнул Лосев, выпроводив газетчика. – Чуть не охрип. Но зато попадём в журналы.
– Знаменитыми станем, – подхватил Максим.
– И богатыми, – добавил Лосев.
– Почему? – удивился Максим.
– А я подписал контракт на публикацию путевых впечатлений. Полтинник за строчку.
– Ого!
Когда Максим вошёл в ангар, он застал там Лосева и Ленца с кистью в руке. На серебристой обшивке ракеты красовалась голубая надпись – «Sic itur ad astra».
– Так значит, мы идём к звёздам. Гм…
– Думаешь, ребячество? – повернулся к нему Лосев.
– Да нет, почему… Красиво вышло.
– Это не мы придумали, так было написано на первом монгольфьере, – пояснил Лосев. – А мы поднимемся выше, не совсем к звёздам, но всё же…
Когда Ленц закончил, Лосев протянул ему конверт:
– Вот, сбереги, будь добр. Там квитанция на хранение чертежей, адрес, номер ячейки. Оплачено за год. На всякий случай. Если мы не вернёмся.
– Почему не вернётесь, а вы возвращайтесь, а?
– Постараемся.
– Вернёмся! – уверенно подтвердил Максим. – В век прогресса живём, всё рассчитано!
– А там точно можно жить, да? Воздух есть, вода? – в голосе Ленца слышалось беспокойство.
– Несомненно, – бодро ответил Лосев. – Вот послушай. Что нужно для жизни, кроме подходящей температуры? Которая, кстати сказать, вполне приемлемая на Марсе. Самый главный фактор – наличие четырёх элементов, а именно азот, кислород, водород и углерод. Мы знаем, что на Марсе есть атмосфера, схожая с земной. Кислород и водород – наверняка, они же дают в соединении воду. А углерод – это органика, то есть жизнь, он вообще очень распространённый элемент во Вселенной. Я абсолютно уверен, что на любой планете, где содержится кислород в атмосфере, есть и жизнь.
– А вода, она там в каналах, да?
– И в полярных шапках, которые то увеличиваются, то уменьшаются. Уменьшаются – значит тают. Вот и вода. Правда, некоторые учёные считают – из-за меньшего притяжения на Марсе атмосфера там настолько разряжена, что даже не может удержать водяной пар, но я уверен – это всего лишь пессимистичная ошибочная теория. И мы её опровергнем. В крайнем случае, если окажется не так, как предполагаем, то тут же вернёмся назад. Всё одно будет что рассказать.