Виктор брел по ночным улицам, промокший до нитки и замерзший. Страх гнал его вперед, заставляя ускорять шаг. Каждый шорох, каждая тень казались ему полицейской засадой. Он чувствовал себя загнанным зверем, преследуемым неумолимой охотой.
Он понимал, что бегство бессмысленно. Рано или поздно его найдут. Но он не мог просто сдаться. Внутри него боролись отчаяние и странное, зарождающееся чувство – чувство власти. Он лишил человека жизни, и это наполнило его одновременно ужасом и опьянением.
Он шел, пока не увидел свет в окне небольшого кафе. Голод заставил его зайти внутрь. Кафе было почти пустым – несколько посетителей дремали за столиками, а за стойкой скучал сонный бармен.
– Что будете заказывать? – спросил бармен, не поднимая глаз.
– Кофе и что-нибудь поесть, – ответил Виктор, стараясь говорить спокойно.
Бармен молча налил кофе и поставил перед Виктором тарелку с бутербродом. Виктор жадно набросился на еду, чувствуя, как к нему возвращаются силы.
– Что-то случилось? – вдруг спросил бармен, внимательно глядя на Виктора. – Вы какой-то бледный.
Виктор вздрогнул и отвернулся.
– Все в порядке, – пробормотал он. – Просто устал.
– Не похоже, – не поверил бармен. – Я много чего видел в этой жизни. Знаю, когда человек врет.
– Я же сказал, все в порядке, – повторил Виктор, повышая голос. – Оставьте меня в покое.
Бармен пожал плечами и отошел. Виктор почувствовал, как к нему возвращается паника. Он не должен привлекать к себе внимание.
Он быстро доел бутерброд, выпил кофе и расплатился.
– Спасибо, – сказал он бармену, стараясь улыбнуться.
– Будьте осторожны, – ответил бармен, глядя ему вслед.
Виктор вышел из кафе и вновь оказался на улице. Он чувствовал себя уязвимым, словно голый под пронизывающим ветром. Ему нужно было где-то спрятаться, передохнуть и подумать, что делать дальше.
Он вспомнил о старом друге, Михаиле. Они давно не виделись, но когда-то были очень близки. Михаил всегда был готов помочь, даже в самых сложных ситуациях. Виктор решил попытать счастья.