Не сумевшая скрыть подружкину тайну опустила глаза:
– Ей привозят две дозы раз в неделю. Тайный поклонник, однако владелица заведения по секрету сказала, что это один из чиновников мэрии. Иногда приходят состоятельные извращенцы, желающие быть укушенными – Ветка старается их избегать, но не всегда получается. Впрочем, уже полтора месяца она никого к себе не подпускает, – причина нам известна, тем не менее, уточнить не помешает:
– У неё появился спонсор? Возможно, наше участие более не требуется? – помявшись, девушка призналась:
– Речь не о меценатах. Вы умеете хранить тайны?
– Если эти тайны в рамках закона, – надеюсь, её это убедит.
– Вроде бы они ничего не нарушали. В общем, у Виталины любовь. Она не слишком много об этом рассказывает, но прямо светится от радости, догадаться нетрудно, – без неожиданностей. Хорошо.
– Это не повлияет на планы вампирши? Не хотелось бы предоставить грант и потом узнать, что его потратили на свадьбу или чужие прихоти, – танцовщица замотала головой:
– Как я поняла, он готов пойти за ней хоть на край света. Даже с предками разругался.
– Что, не одобряют выбор сына?
– Скорее способ знакомства. Он пришёл сюда праздновать совершеннолетие, и хозяйка решила выпустить Ветку. Ещё и лучший номер велела показать. Она там не раздевается, но после выступления никто из мужиков спокойно сидеть не может, – Ариша ухмыльнулась, я смутился, Ника уточнила:
– Владелица хорошо относится к Барвинковой?
– Сейчас вроде да. Видимо, Магда всё-таки смогла побороть гордыню и признать Веткин талант. С месяц они не препирались, а недавно вообще мило беседовали, сидя рядышком. Я случайно увидела, когда ходила к начальству отпрашиваться, – звучит подозрительно, однако расспрашивать о подобном сотрудники фонда не стали бы. Наверное, пора закругляться:
– Ну, пока особых препятствий для оказания помощи мы не видим. А как тебе Виталина в целом?
– Она классная. Заслуживает всего наилучшего после того отборного дерьма, которое случилось в детстве. Вы, наверное, в курсе: два брата, сестра, отец свалил в закат, мать пила да таскала домой бомжей всяких. Один из них её порешил. Из родственников осталась полуслепая бабка-инвалид, так что детей распределили по приютам. Там-то Ветка и подхватила туберкулёз. В семнадцать лет уже одной ногой в могиле стояла, да свезло: успела вписаться в этот ваш проект. Как вышла из больницы, устроилась в клуб попроще, куда без опыта взяли. Покрутилась годика полтора, научилась нормально двигаться, потом сюда перебралась. Другой бы от такой жизни свихнулся, а она ничего, сдюжила. Отыскала сестру младшую, бабушку в хороший дом престарелых определила. Меня вот вытянула, когда я подсела на всякое. Сказала: братьев от хмурого я не спасла, но тебя, подруга, не брошу. И действительно не бросила, – крайне лестная характеристика, и девушка, похоже, говорит искренне. Правда, на госпожу Петрову монолог не произвёл должного впечатления: