– Я вернусь! – в последний раз прокричал человек в черном и с дьявольским смехом шагнул в туманное марево. Дрогнуло пламя костров, с тихим шумом сомкнулся воздух. В центре круга никого не было.
– Вот и все, – тихий женский голос нарушил гнетущее безмолвие. – Вот и все…
– Мы победили, Зоя, – стоявший рядом с девушкой человек взял ее за руку. – Все-таки мы победили.
– Я знаю, Гор. Но почему же мне тогда так грустно?
– Все забудется, Зоя. Пусть пройдет время.
– Ты думаешь, он сказал правду?
– Не знаю. Но лучше бы он солгал.
День отступал, сдавая свои права надвигавшейся ночи. Музей уже был закрыт – последние посетители давно ушли, все было помыто и прибрано. Сидевший в небольшой реставрационной мастерской человек взглянул на часы – пожалуй, ему тоже пора собираться.
Улица встретила его быстро сгущающимися сумерками и холодным пронизывающим ветром. Поежившись, человек поднял воротник плаща, думая о том, что весна в этом году выдалась довольно поздняя. Нерешительно посмотрел в сторону остановки – там никого не было. Но провода еще качались, троллейбус только что ушел.
«Пройдусь пешком», – решил человек и торопливо пошел по тротуару. Дома его тоже ждала работа.
Прохожих встречалось на удивление мало – похоже, он действительно засиделся. Начал моросить дождь, человек с досадой подумал о том, что утром не взял зонт. Проходя мимо гастронома, на секунду замедлил шаг, затем махнул рукой и пошел дальше – в другой раз…
Неоновую вывеску антикварной лавки он увидел сразу, ее призрачный свет манил с другой стороны улицы.
– И когда успели? – удивленно пробормотал человек, но пройти мимо не смог. Глянув на приближавшуюся машину, торопливо перебежал дорогу. – Вот что значит редко ходить пешком…
Пешком он действительно ходил редко – по крайней мере, по этой дороге. И в том, что он не заметил этой лавки раньше, не было ничего необычного. Впрочем, еще неделю назад здесь находилось заброшенное помещение бывшей парикмахерской. Теперь оно выглядело совсем по-другому – оглядев шикарно отделанный фасад, человек удивленно покачал головой. Ох уж эти коммерсанты…
Поднявшись по роскошному мраморному крыльцу, он открыл лакированную дверь, где-то внутри сухо тренькнул колокольчик. Человек улыбнулся. – Как в лучших домах Парижа…
В этот ненастный вечер на улице и в самом деле было очень мало прохожих. Тем не менее, даже из тех немногих, кто оказался здесь в этот поздний час, никто не обратил внимания на человека в темном плаще и фетровой шляпе. Постояв перед темным, зияющим выбитыми окнами зданием парикмахерской, он перелез через кучу строительного мусора перед входом, открыл покосившуюся дверь и скрылся внутри…