На следующее утро Ваня проснулся поздно, как никогда. Заварил себе чаю и сел на кухне, где стены облезли, краска отваливалась кусками, печь едва работала, а ветер посвистывал сквозь щели в старых окнах. Не успел он сделать глоток чая, как раздался стук в дверь. На пороге стоял владелец квартиры – как всегда в конце месяца.
– Уже и январь пролетел… – вздохнул Ваня, отдавая пятнадцать тысяч рублей за аренду.
Хозяин взял деньги и ушёл, а Ваня остался сидеть на кухне с грустным лицом, глядя на свой скромный быт.
– Чего грустить-то? – сказал он себе. – Пора бы прогуляться, да в бар заглянуть. Никогда я ещё толком не пил, только так, баловался.
С этими мыслями он быстро оделся и отправился в ближайший бар. Бар встретил его громкой музыкой, которая была ему совершенно незнакома. Ваня практически никогда не слушал музыку – разве что иногда через радио. Он прошёл к стойке и, немного смущаясь, попросил:
– Виски со льдом.
Бармен, оглядывая его, усмехнулся:
– Не слишком много градусов для такого молодого?
– Да нет, сейчас как раз, – ответил Ваня с какой-то обречённой уверенностью.
Для взрослого мужчины потеря работы – это удар, но для молодого парня, как Ваня, это была настоящая трагедия. Он чувствовал, что выпивка – единственное, что поможет ему отвлечься. На одном стакане Ваня не остановился. Один за другим он заказывал новые порции, чувствуя, как алкоголь немного снимает напряжение. В какой-то момент ему захотелось осмотреться. Он повернул голову, чтобы взглянуть на людей в баре, понять, как они живут и что делают. Когда он начал разворачиваться, его задела девушка за локоть. В ту же секунду стакан выпал из его руки и разбился вдребезги.
– Ой, простите, пожалуйста… – тихо произнесла девушка, опустив голову.
Она была молодой, стеснительной, и даже боялась посмотреть Ване в глаза.
– Да не переживайте, я ещё себе куплю! – сказал он с улыбкой. – А вас как зовут? Меня – Ваня, если что.
Девушка долго молчала, краснея всё сильнее. Когда она наконец начала говорить, её голос дрожал, а слова путались.
– Меня… меня зовут Маргарита, – еле слышно произнесла она.
– Очень приятно познакомиться, Маргарита, – сказал Ваня, искренне улыбаясь.
– И мне с вами, Иван…
– Вам что-нибудь купить? Сегодня я угощаю! – предложил он, не отрывая взгляда от её лица.
Маргарита наклонила голову ещё ниже, пряча глаза. На ней было простенькое серое платье с цветочным узором, но оно выглядело настолько красиво, что Ваня не мог оторвать взгляд. На голове у неё была шляпа, а кудрявые волосы спадали на плечи и спину, ложась так плавно, будто это были долины, где горы и пригорки радуют взгляд.