Я замираю. Сердце бешено колотится. Девушка кричит, её руки начинают светиться магической энергией, но всё происходит слишком быстро. Один из нападающих бросает взгляд в мою сторону и идёт ко мне. Это старик, его лицо скрыто под капюшоном. Он двигается быстро и бесшумно, словно призрак.
Я хочу закричать, но не могу. Старик подходит ближе и протягивает ко мне руку. Холодные пальцы касаются моей шеи. В этот момент меня пронзает острая боль, а затем странный жар разливается по телу. Глаза закрываются сами собой, и всё исчезает.
Пробуждение спустя 18 лет:
Я открываю глаза и сажусь на кровати, тяжело дыша. Комната, в которой я провёл всю свою жизнь, кажется мне вдруг тесной и чужой. Сон… или воспоминание? Но почему я никогда не помнил этого раньше? Почему только сейчас это всплыло в моей голове?
Касаюсь шеи – место, куда дотронулся старик, будто всё ещё покалывает. Ощущение настолько реальное, что я не могу от него избавиться.
Оглянувшись, на столе я замечаю обгоревшую записку с каплями крови, на которой написано: "Ты проснулся, но вокруг тебя всё ещё тьма. Слова, которые ты слышишь, и лица, что тебе улыбаются, могут быть лишь тенями истины. Не верь тому, что видишь, и тем, кто рядом. Всё, что казалось реальным, может оказаться ложью. Печать на твоей шее – не просто знак, а напоминание о том, кто ты есть на самом деле. Когда придёт время, ты найдёшь путь… но доверяй лишь тому, что говорит твоя собственная тень."
Я сжимаю записку, чувствуя, как холодные капли страха стекают по позвоночнику. Что за печать, там же ничего нет? Что это за записка? Кто её оставил? Что вообще происходит?
Из коридора слышен крик служанки: – Господин, собирайтесь, сегодня важный день, – послышался её звонкий голос с нотками нетерпения, – я приготовила вашу одежду на спинке стула и там же лежит ваш новый посох из Иггдрасиля.
– Чёрт, сегодня же мой день рождения, сон совсем сбил меня с толку. Наконец-то я пойду учиться высшей магии в академию и смогу стать придворным магом своего отца.
На стуле лежит красивая расшитая мантия с королевским гербом Мандельхейма, голубая шляпа с длинными бортами, её ткань словно соткана из самого неба, а веточка лавра придаёт ей вид торжественной реликвии, несущей древнюю силу, а посох… Боже, это же настоящий Иггдрасиль, как это дорого и мощно. Его древесина переливается мягким зелёным светом, а рукоять кажется тёплой на ощупь. Взяв его в руки, я чувствую прирост необыкновенной силы, будто она чуждая мне. Видимо, нужно привыкнуть.