Эйден почувствовал, как чья-то рука схватила его за плечо. Он обернулся и увидел солдата. Тот смотрел на него сверху вниз, его лицо было скрыто маской.
– Что ты здесь делаешь, мальчик? – спросил солдат. Его голос был грубым и бесчувственным.
Эйден ничего не ответил. Он просто смотрел на солдата, его глаза были полны ненависти.
Солдат усмехнулся.
– Ты такой же, как и они, – сказал он. – Слабый и бесполезный.
Он оттолкнул Эйдена в сторону и подошел к Даниэлю. Он достал из ножен нож и наклонился над ним.
Эйден снова закричал. Он попытался остановить солдата, но тот отшвырнул его, словно надоедливую муху.
Солдат вонзил нож в тело Даниэля.
Эйден замер. Он смотрел на происходящее, не в силах пошевелиться. Он чувствовал, как ненависть заполняет его сердце, вытесняя все остальные чувства.
Солдат вытер нож о штаны и поднялся. Он посмотрел на Эйдена еще раз, а потом развернулся и ушел.
Эйден остался один рядом с телом своего отца. Он обнял его и заплакал. Он плакал долго и безудержно, пока у него не пересохло в горле и не заболели глаза.
Сара подползла к ним. Она обняла Эйдена и Даниэля, и они втроем лежали на земле, окруженные пламенем и смертью.
В тот вечер Эйден потерял не только своего отца. Он потерял свою веру в добро, в справедливость, в человечность. Он понял, что мир жесток и несправедлив, и что единственное, что имеет значение – это сила.
И он поклялся, что станет сильным. Он станет настолько сильным, что сможет отомстить за смерть своего отца и за разрушение своей деревни. Он отомстит за всех тех, кто страдает от жестокости и несправедливости этого мира.
С этого дня Эйден жил только одной целью – местью. Она стала его одержимостью, его смыслом жизни. Он был готов на все, чтобы достичь ее.
Годы шли. Эйден и Сара скитались по стране, избегая преследований. Они жили в нищете и страхе, постоянно оглядываясь назад.
Эйден рос, превращаясь из испуганного мальчика в угрюмого и молчаливого юношу. Он не играл с другими детьми, не учился в школе, не мечтал о будущем. Он только тренировался. Он тренировал свое тело, свой ум, свою волю. Он учился драться, выживать, убивать.
Он не забывал о своей клятве. Он каждый день помнил о смерти своего отца и о разрушении своей деревни. Он каждый день ненавидел тех, кто был в этом виновен.
Однажды Сара заболела. Болезнь была тяжелой и быстро прогрессировала. Эйден делал все, что мог, чтобы помочь ей, но ничто не помогало.