***
Когда девочки выросли, начали спрашивать про их историю знакомства. Она каждый раз рассказывала ее стесняясь, коротко и сбивчиво, заканчивая непременным «вот так мы и полюбили друг друга».
С той давней поры она помнила не много. Как пришла с подругой к знакомым и увидела его. Очень взрослого серьезного человека. Ей было семнадцать, ему тридцать два. Они в тот день даже не говорили. Подруга шепнула, мол, парень недавно развелся и крайне неудачно. Жена изменила, забрала квартиру. В общем, очень его жаль.
Второй раз он появился когда она и думать про него забыла. Пригласил их вместе с подругой в кино. Девчонки между собой посмеялись, – за кем из них двоих он собрался ухаживать? Мороженое, лимонад, прогулка по парку, разговоры ни о чем и обо всем.
– Спасибо, что проводили, – подруга подмигнула и скрылась в подъезде.
Они остались вдвоем и вдруг стало неловко.
– Я еще зайду? – спросил он у квартиры.
– Конечно, заходите.
На «ты» перейти было сложно.
Потом она стала ждать его звонка, а он не звонил и от этого она ждала ещё больше. Может что-то не так сказала? Или сделала? Или кто-то про нее сказал? Иначе почему он не звонит и не заходит, ведь собирался?
Когда она стала про него забывать, он появился. Позвонил.
– Погуляем?
– Вы знаете, мы на чемоданах, ждем такси, едем с родителями на море на две недели.
– Отлично. Говори адрес, я приеду.
Поезд отвёз ее на море, и она стала ждать его там. Вдруг он приедет когда их не будет дома? Неудобно получится, ведь она его как бы пригласила.
Десять дней от него не было ни слуху, ни духу, а потом они шли с родителями с пляжа и увидели его. С цветами, бутылкой шампанского и солнечной улыбкой. Больше и ярче чем само солнце.
Он сразу перешел с родителями на «ты» – ровесники! – и стал абсолютно своим. Открывал шампанское, раскладывал фрукты, говорил, шутил, спрашивал, кивал, смеялся и… почти не смотрел в ее сторону. Потом они вдвоем гуляли по набережной и у нее не было ни секунды, чтобы прийти в себя. Он рассказывал одну за другой истории, читал стихи, цитировал великих, перепрыгивал через парапеты и лавочки, и заразительно смеялся. Морщинки как лучики разбегались от сияющих глаз.
– Давай пройдемся босиком!
Морская галька царапала ноги, теплая волна смягчала боль. Он опять что-то рассказывал, и ей хотелось слушать эти истории бесконечно. Потом было кофе и мороженое в кафе на набережной, под шум волн, в бледном свете раскачивающихся на ветру бумажных фонариков. Самое вкусное мороженое на свете.