С супругой встреч и объяснений Сергей избегал, никакой семьи он сохранять не собирался, понимая, что всё равно это невозможно. Детей у них не было, супруга берегла фигуру, а он как-то не настаивал. Но Людмиле он исправно высылал солидное денежное вспоможение после того, как этот жар обиды и гнева оставил его.
Вскоре пришёл большой заказ на новое оборудование для истребителей, и Сергей так погрузился в работу, что было некогда из неё вынырнуть, а не то, что подумать о других женщинах. Так продолжалось почти два года и вот, наконец, ему удалось вырваться в небольшой отпуск, который он решил провести у себя на родине, благо, был охотничий сезон и хорошая осень.
Всё это неожиданно для себя он поведал Татьяне, пока они ехали до тех странных кустов. Спроси у него, почему он делится тем, что и лучшему другу не всегда расскажешь, он ни за что бы не ответил. Татьяна вызывала у него тёплое чувство родственного доверия, если можно так сказать.
Она слушала и ничего не говорила. Только в конце спросила: «А сейчас-то как?»
– Да ничего вроде, – ответил Сергей, совершенно успокоившись от реанимированных воспоминаний и не обнаруживая у себя в душе ни капли горечи от своей болезненной житейской истории.
– Ну и хорошо, – одобрительно заключила Татьяна и вышла из машины.
От кустов не исходило никакого страха, как было в первый раз, можно сказать, что они были пусты. Странное существо, видимо, покинуло их.
Татьяна спустилась к ним через канаву, при этом чуть придержалась за ветку ивняка, чтобы не упасть, и тут же почувствовала оставленное для неё «послание» Кози. Козя сообщала, что она ушла, чтобы за неё не волновались, потому что чувствует себя достаточно способной для жизни. И при этом в послании ощущалось такое чувство благодарности и любви, что у Татьяны выступили слёзы на глазах.
– Она ушла. И оставила послание. Она каким-то образом может оставлять послания на живом.
Сергей тоже попробовал взяться за эту ветку, но ничего не почувствовал.
– Вы не почувствуете. Я его уже прочла. Видимо, его можно прочесть только один раз. Попробуйте другие ветки, может быть, на них тоже что-нибудь есть.
Сергей коснулся ветки на другой стороне ивового куста и вдруг замер. Козя сообщала ему, чтобы он не винил себя, что она на него вовсе не сердится, что поделать, всякое бывает. Он же не хотел причинить ей боль.