– Хорошо, но только если ты почитаешь мне сказку, – хитро сощурилась девочка.
– Маленькая шантажистка, – засмеялась Алина. – Ладно, идём.
Николь поцеловала отца в щёку:
– Спокойной ночи, папочка.
– Спокойной, – задумчиво пробормотал Вячеслав, глядя на экран телевизора, по которому современная российская комедия «Везучий случай».
Погрузившись в свои мысли, он и не заметил, как Алина и дочь ушли.
Бизнесмен не был ни мнительным, ни трусом, однако ему стало страшно за семью, и холодок пробежался по коже.
Но наличие связей, в том числе и в полиции, всё-таки успокаивало.
«Ничего не случится, – размышлял москвич. – И прошлое тоже никогда не вернётся».
Взяв пульт, он выключил телевизор.
И в гостиной воцарился вечерний полумрак.
Прозвенел звонок.
Весёлой ватагой из элитной школы ЦПМ начали выбегать дети.
Среди них была и Николь с двумя одноклассницами.
– Наконец-то! – сказала одна из девочек по имени Катя. – От этих уроков голова уже пухнет. А ещё только начало года!
– И не говори! – прям как взрослая закатила глаза подруга Инга. – На шоппинг теперь времени совсем нет! А я вчера, гуляя с мамой по бутикам, приглядела такую классную кофточку! И как быть?
Она надула губы.
Катя пожала плечами:
– Забей на домашку.
– Ага. Павловна же строгая, оценку снизит, – возразила более правильная Инга.
– Ты что, не знаешь, как решаются эти вопросы? – школьница посмотрела на девочку, будто перед ней стояла слабоумная. – Твой отец даст ей конвертик с волшебным содержимым – и всё тип-топ! Кто ж от денег-то откажется?
Нахмурившись, Николь огляделась.
Возникло странное чувство, за ней наблюдают.
И взгляд был явно не добрым.
Но ветер спокойно раскачивал кроны деревьев, шелестя осенней листвой.
Школьный двор постепенно пустел – дети расходились.
Многих забирали на богатых машинах.
– Ты чего? – удивилась Катя.
Николь покачала головой:
– Да так… Идём.
К сожалению, она не обратила внимания на стоящего через дорогу молодого, неприметно одетого мужчину.
А тот не сводил с неё холодного взора.
Пальцы сжимались в кулаки, однако он, будто хищник на охоте, выжидал самое лучшее время для удара, пока не собираясь причинять девочке вреда.
«Ничего, скоро справедливость восторжествует, – злорадно размышлял он. – И все вы сгинете… сгинете к чертям».
А Николь и её подруги вышли за пределы школы и, перейдя по «зебре» дорогу, двинулись в сторону ближайшей кофейни.