– Капитан, я готов хоть сейчас.
– Я тоже, капитан, я уже полностью восстановился.
– Я тоже, готов и в полной боевой готовности.
– А теперь, – говорю я, – скажите мне, пожалуйста, хитрые вы морды, с чего это у вас вдруг такое воодушевление?
Все замолкают, смотрят друг на друга. Они все думают об одном и том же, но почему я не знаю о чем они думают?
– Да говорите, я вас не съем.
Один солдат смотрит мне прямо в глаза. Он решается сказать мне что-то, чего солдат не должен говорить капитану.
– Простите, капитан, но еда здесь полное дерьмо.
Столовая вновь разражается гомоном одобрения и поддержки смельчака. Все остальные подхватывают:
– Это есть невозможно!
– Да я лучше машинного масла выпью!
– Ну и что? – спрашиваю я.
– Ну, – поясняет мне смельчак, – а на станции, мы хоть поедим человеческой еды.
До меня доходит и я тоже начинаю смеяться.
– Да, – говорю я, – еда и правда дерьмо.
Вся столовая наполняется шумом и смехом. Я встаю из-за стола и кричу со всей мочи.
– Смирно!
Все солдаты замолкают и вытягиваются по струнке.
– Слушай мой приказ! Прийти в полную боевую готовность! Через час совершаем гиперпрыжок на орбиту черной дыры!
***
– Капитан, все готово… готово для гиперпрыжка.
– Тогда начинай отсчет.
– Проверьте, все ли ремни безопасности пристегнуты… пристегнуты. Начинаю отсчет. Запуск гиперпрыжка через 3… 2… 1… 1… 1… Капитан, в поле радара появился неопознанный объект. Судя по всему челнок… челнок.
– Отмена запуска, Боб, повторяю, отмена запуска.
– Подтверждаю отмену запуска. Можно отстегнуть ремни безопасности.
Я подхожу к Ване и Хосе. Они сидят у штурвалов. Я говорю:
– Посмотрите на радаре, что это за челнок?
– Трудно сказать, маленький корабль, больше похоже на капсулу. Движется с постоянным ускорением. Движение по прямой без управления, судя по всему, автоматическое управление.
– Проверяю радиосигнал. Есть постоянный радиосигнал с интервалами. Сейчас скажу что это… Да… Все верно…
– Что это?
– Это спасательная капсула. Капитан, вы думаете о том же, о чем и я?
– Да, спасательная капсула с Акума.
– Я вообще-то думал про буритос, – Хосе так шутит обычно.
– Когда она попадет в зону для луча?
– Сейчас, минуту… измерения закончены. Объект уже находится в зоне действия луча захвата.
– Ты думаешь о том же о чем и я?
– Да, капитан, можете не говорить, активирую луч захвата. Объект будет притянут к Медее где-то через пол часа.