За горизонтом томился мрак. Лира где-то там, плывет на корабле и, быть может, тоже смотрит на море, возможно, даже думает о ней. Неяши закрыла глаза. Море убаюкивало, рассказывало легенды о погибших в его глубинах, и она слушала. Шаман должен уметь слушать.
Ее прервали голоса в отдалении. Неяши открыла глаза, крепче взялась за посох.
– Так, так, так, – справа приближался парень, весь в черном, даже на лице некое подобие маски. – Кто у нас здесь?
– Глянь, какая спокойная, ведьма, что ли? – второй подбирался слева. Он не смеялся, скорее был напряжен.
– Эй, ты ведьма? – решил уточнить первый.
– Нет.
Их всего двое. Наживаются за счет приезжих, это понятно, как и то, что она не местная.
– Хорошо. А монеты есть? – первый сплюнул на песок.
Неяши поморщилась.
– Только серебряные, – к чему скрывать, она готовилась уплыть на Тридес. Только извозчики просили золото или требовали ждать планового отправления ба́рка. По их расчетам, оно должно было состояться в конце следующего месяца.
– Сойдет, – смельчак потер руки.
Второй смотрел то на него, то на Неяши, то в песок. Волновался. Да они совсем юнцы, должно быть, мать не одобряет их деятельность, по крайней мере, одному из них точно совестно.
– Давай сюда.
– Ох, молодежь, и кто вас только грабить учил? – раздалось со спины.
Судя по голосу, молодой мужчина, судя по лицам мальчишек, не из их компании. Подкрался тихо, как кошка. И давно ли?
Неяши медленно оглянулась, осмотрела его с головы до ног: небогато одет, держится уверенно, в руке тоже посох, куда проще ее собственного.
– А ты еще кто? – тот, что справа, достал кинжал из-за пояса.
Стойка, которую он принял, говорила, что не только в грабительстве, но и в сражениях вор мало что смыслит. Второй отступил. Неяши услышала, как сильно колотится его сердце. Вроде он хотел закричать, но не мог.
– Кто я? – мужчина задумчиво глянул на свою ладонь. В тот же миг в ней разрослось пламя, отбросило блики на лицо и глаза, отразилось в зрачках.
– Он маг, бежим, скорее! – выдавил второй юнец и бросился наутек.
Первый все еще стоял, но колени его дрожали.
– Я тебя не боюсь!
– Врешь, – улыбнулся маг и начал нашептывать заклинание, похожее на то, которым пользовалась Лира однажды, желая похвастать умениями.
Юнец выронил кинжал и кинулся по берегу, проклиная магию и все, что с ней связано. Неяши проводила его взглядом. Тем временем пламя в руке мага угасало, а слова становились все тише, пока он совсем не смолк.