– Ну зачем вы так? – Неяши посмотрела на него. – Они ведь всего лишь дети.
– Они хотели ограбить вас, – удивился тот.
Мужчина был на полголовы выше нее, худощав, с черными прямыми волосами до плеч. Неяши не стала признаваться, что скорее его приняла бы за разбойника, чем тех ребят. Одна улыбка чего стоит.
– Они бы не смогли, – Неяши пожала плечами, снова взглянула в сторону воришки, но тот уже исчез в темноте.
Стало грустно. Он так кричал про магию. Может, они с братом натерпелись от колдовства, может, их родители погибли в расщелине? У Неяши сжалось сердце. Каждый готов плюнуть в разбойника, но никто не думает, что сделало его таким.
Она вновь подняла взгляд.
– Зачем вы следили за мной?
Тот вскинул брови, открыл рот и тут же закрыл. Нахмурился, точно что-то вспоминая.
– Что вам нужно? – продолжила Неяши невозмутимо.
– Как вы узнали, что я слежу за вами?
Невинный вопрос говорил либо об умении хорошо притворяться, либо о глупости.
– Так это и правда были вы, – она слегка улыбнулась. – Нет, я не знала. Но зато теперь знаю точно. И, заметьте, без лишних предисловий.
Маг хмыкнул, сжал посох сильнее. Неяши кожей почувствовала его напряжение.
– Так что вам нужно?
– Я слышал, вы хотите отправиться на Тридес, – он улыбнулся. – Я всего лишь хочу того же, поэтому собирался предложить вам нанять корабль.
Настал ее черед удивляться.
– Мне сказали, что корабль отправится только…
– В конце следующего месяца, – он кивнул. – Да, так обычно и бывает. Но за золото туда можно отплыть хоть завтра. И так уж вышло, что у меня оно есть. Не хватает только совсем немного, но ваше серебро как раз может покрыть то, чего… не хватает, – он выдохнул, облокотился на посох. – Простите… Я… – Маг схватился за лоб, провел по нему ладонью. – Я немного…
– Вам нехорошо? – Неяши шагнула к нему, привычным движением взяла под локоть. – Вы нездоровы?
Древние старики и старухи из ее племени иногда оступались и падали в снег, а из-за количества одежды и отсутствия сил не могли подняться, приходилось помогать выбираться таким вот образом. И хоть перед ней стоял далеко не старик, она чувствовала, что помощь ему необходима. От мага пахло травами. Приятный аромат, знакомый.
– Благодарю вас, – он глубоко вздохнул. – На днях пришлось сразиться с Орденом. Силы до сих пор не восстановились, малейшее применение магии сказывается на… – маг обхватил посох двумя руками, натянуто улыбнулся. Он будто ощущал неловкость за то, что женщине приходится помогать ему. – Что за времена пошли, Орден и до Горискала добрался! – он выпрямился. – Мне уже легче… Всего лишь минутное помутнение, и только.