– Муравская, – окликает меня Душная, когда я уже почти скрываюсь за дверью.
Фля… И какого флюгера ей от меня надо? Поправляю капюшон и подхожу к учительскому столу.
– Сними капюшон, – говорит Душная, – ты находишься в помещении.
– Нет, – отвечаю я.
– Софа, сними капюшон.
– Нет.
– Хочешь к директору?
– Не очень.
– Сними капюшон. В школе нельзя ходить в головных уборах.
– Правда? А если у меня рак, и мне пришлось побриться налысо? Тоже нельзя?
– Софа, я не собираюсь больше повторять.
Я снимаю капюшон, и яркие кудри рассыпаются по плечам.
– Почему? Твои? Волосы? Фиолетовые?
– Колокольчик.
– Что колокольчик?
– Этот цвет называется колокольчик, а не фиолетовый. Вы сами говорили, что мы, как художники, должны видеть оттенки.
– Мне все равно, как называется этот цвет. Ты выглядишь неподобающе для ученицы.
– А мне кажется, что это как раз в духе ученицы школы искусств. Называется самовыражение.
– Прекрати дерзить. Твоя мама видела, в каком виде ты ходишь?
Если скажу, что это мама меня красила, и именно она посоветовала подержать оттеночный бальзам подольше, Душная все равно не поверит. Поэтому я просто мычу, тем самым сообщая: да, видела.
– И что она сказала?
– Отрастут.
– Пожалуй, с этого я и начну родительское собрание, – говорит Душная и оставляет пометки в своем ежедневнике.
– Ой, да делайте что хотите, – отвечаю я и разворачиваюсь к выходу.
Чувствую, как телефон вибрирует в кармане байки. Могу поспорить, что это звонит Крис.
– Постой, – Душная снова меня окликает, и я замираю. – Почему тебя вчера не было на сеансе у психолога?
– Ну, я заканчивала работу для Весеннего фестиваля, – отвечаю, не поворачиваясь.
– Что на этот раз рисовала?
– Писала, – поправляю я и вот теперь поворачиваюсь. – Художники пишут, а не рисуют.
– Так что же ты писала?
– Как обычно.
– Надеюсь, как обычно – это не труп невесты с отрубленной головой?
– О! Спасибо за идею, – и я расплываюсь в улыбке.
Нам говорят: будь собой. Не смотри на звезд, не создавай себе кумиров, не копируй других. Просто оставайся собой. Каждый человек прекрасен таким, какой он есть. А потом эти же люди добавляют: только не крась волосы в фиолетовый и чудищ не пиши. Пиши цветочки и радугу. А еще сними черную футболку с черепом и надень вот это коралловое платье. Ты же девочка!
– Может, удача тебе все-таки улыбнется, – говорит Душная, – и ты победишь. Наконец-то. Хоть раз.