Кейл наклонился вперёд, постучав пальцем по столу.
– Но и отказаться от их использования мы тоже не можем. Эти кристаллы – ключ к энергетическому будущему колонии. Без них нам придётся искать другие решения, которые займут годы.
– Поэтому мы должны найти компромисс, – вмешался Айдан. – Софи, насколько быстро можно провести дополнительные исследования?
Она задумалась.
– Если подключить всю нашу команду, предварительные результаты можно получить в течение нескольких недель. Но для полноценного анализа воздействия на экосистему понадобится больше времени.
– Мы не можем ждать годами, – жёстко заметил один из инженеров. – Колония уже испытывает нехватку стабильного источника энергии.
– И если из-за этих кристаллов мы разрушим биосферу, нам тоже не на что будет рассчитывать, – возразила Софи.
Разговор становился всё напряжённее. В комнате ощущалось разделение мнений: одни видели в минералах технологический прорыв, другие – потенциальную угрозу.
Кейл поднял руку, призывая всех к порядку.
– Решение принимаем не сейчас. Софи, ты и твоя команда продолжаете исследования. Айдан, подготовь доклад о возможных способах безопасного внедрения кристаллов в энергосистему. Мы не будем торопиться, но и затягивать с этим не можем.
Все кивнули. Вопросов пока было больше, чем ответов, но одно стало ясно: легкомысленно относиться к кристаллам было нельзя. Их потенциал мог изменить будущее колонии – но какой ценой?
Айдан сидел за столом в лаборатории, прокручивая в руках небольшой фрагмент кристалла. В его глазах читался неподдельный интерес, а в голосе звучало восхищение.
– Мы должны сосредоточиться на том, как использовать эти минералы с максимальной пользой, – сказал он, глядя на коллег. – Да, экосистема меняется, но разве не в этом смысл колонизации? Мы адаптируем планету, и она адаптируется к нам.
Софи нахмурилась. Её планшет был открыт на последних данных анализа почвы, где чётко прослеживались изменения химического состава.
– Айдан, дело не в том, что экосистема меняется, – ответила она спокойно. – Вопрос в том, насколько глубоки эти изменения. Мы наблюдаем процессы, которых не ожидали. Если кристаллы поглощают из почвы микроэлементы или излучают неизвестное воздействие, последствия могут быть куда серьёзнее, чем нам кажется.
Инженер Джордан, который поддерживал Айдана, пожал плечами: