Результаты новых анализов были хуже, чем ожидала Софи. Изменения в почве распространялись дальше, чем они предполагали изначально. Данные показали, что аномалии охватывали не только область вблизи месторождения, но и соседние территории, где раньше экосистема оставалась стабильной.
– Мы взяли дополнительные пробы в десяти километрах от основной зоны, – сказала Софи, выкладывая отчёты на стол в лаборатории. – И они тоже показывают отклонения.
Кейл нахмурился:
– Насколько серьёзные?
– Пока сложно сказать, но если тенденция сохранится, через несколько месяцев изменения могут затронуть ещё большую территорию.
Айдан, изучая таблицы данных, недоверчиво качнул головой:
– Ты уверена, что это не просто естественный процесс? Мы на другой планете, экосистема нестабильна, да и сама почва могла меняться по другим причинам.
– Мы проверили контрольные образцы, – возразила Софи. – В районах, где нет кристаллов, ничего подобного не наблюдается.
Софи понимала, что пора переходить к решительным действиям. Она нашла Кейла в командном центре, где тот анализировал последние отчёты о добыче.
– Нам нужно приостановить все работы в этом районе, – без предисловий заявила она.
Кейл оторвался от экрана и внимательно посмотрел на неё:
– Софи, ты понимаешь, что предлагаешь?
– Да. Если мы не разберёмся с этими изменениями, последствия могут быть необратимыми. Мы должны выяснить, как кристаллы влияют на окружающую среду, прежде чем продолжать их добычу.
Кейл задумался. Он уважал мнение Софи, но понимал, что приостановка работ повлечёт за собой серьёзные последствия для всей колонии.
– Я соберу команду и выслушаю все аргументы, – наконец сказал он.
Через несколько часов команда собралась в основном зале. Софи представила свои выводы, сопровождая их визуализацией данных. Однако не все были готовы согласиться с её предложением.
– Да, аномалии есть, – сказал Айдан. – Но пока у нас нет доказательств, что они приведут к катастрофе.
– А когда у нас будут доказательства? Когда станет слишком поздно? – парировала Софи.
– Если мы сейчас остановим добычу, это отбросит нас назад, – вмешался один из инженеров. – Колония нуждается в этих кристаллах.
– Колония нуждается в стабильной экосистеме, иначе через несколько лет здесь просто нечего будет спасать, – жёстко ответила Софи.