В лаборатории было шумно. Данные с последних анализов высвечивались на экранах, но вместо того, чтобы прийти к единому мнению, команда всё больше расходилась во взглядах. Айдан стоял у центрального стола, опираясь ладонью на его гладкую поверхность.
– Послушайте, – его голос звучал уверенно. – Мы говорим о ресурсе, который превосходит любые земные аналоги. Эти кристаллы могут полностью изменить энергетическую систему колонии. Они могут изменить саму Аурелию!
Софи сложила перед собой распечатки с последними данными и покачала головой:
– Они уже её меняют. Вот только последствия этого мы пока не понимаем.
Карен, которая до этого молчала, теперь тоже вступила в разговор:
– Да, но если кристаллы действительно так эффективны, как показывают тесты, мы обязаны их использовать. Ты сама знаешь, сколько энергии уходит на поддержание колонии.
Лина, сидя рядом с Софи, выждала несколько секунд перед ответом.
– Речь не только об эффективности, Карен. Проблема в том, что даже небольшой дисбаланс в экосистеме может привести к цепной реакции. Мы уже видим, что местная флора реагирует на присутствие кристаллов. Что, если влияние окажется сильнее, чем мы думаем?
Айдан усмехнулся:
– А что, если наоборот? Может, экосистема адаптируется? Мы и раньше вмешивались в процессы на этой планете, и это не приводило к катастрофам.
Софи накрыла ладонью таблицу с последними анализами.
– Мы не знаем этого наверняка. Пока что мы видим лишь тревожные симптомы. Адаптация – это сложный процесс. Если мы ошибёмся, можем запустить необратимые изменения.
Карен подняла руки, словно призывая к разумности.
– Тогда продолжим исследования, но не будем тормозить разработку. Можно же совместить одно с другим, верно?
Лина посмотрела на неё, потом перевела взгляд на Айдана.
– Если мы начнём добычу, последствия будут необратимыми. Это не лабораторные тесты, не моделирование. Мы говорим о реальной среде, которую нельзя просто выключить и перезагрузить, если что-то пойдёт не так.
Айдан раздражённо провёл рукой по волосам.
– Лина, ты всегда так осторожна. Иногда мне кажется, что ты просто боишься делать шаг вперёд.