Оставался главный вопрос: где проходила граница между допустимым вмешательством и необратимыми последствиями?
Нарастающее беспокойство среди исследователей становилось всё более ощутимым. После первых наблюдений за растительностью и почвой команда решила расширить анализ и приступить к изучению местной фауны. Если ранее изменения казались незначительными, то теперь Софи всё чаще фиксировала тревожные признаки.
Сканеры движения, установленные в различных точках вокруг зоны добычи, начали фиксировать сокращение активности животных. Лина, проводя очередной анализ данных, заметила, что несколько видов мелких существ, ранее регулярно появлявшихся в этой области, теперь исчезли. Те редкие особи, которые всё же попадали в объективы камер, вели себя беспокойно: их движения стали хаотичными, а маршруты избегали определённых мест.
– Посмотри сюда, – Лина вывела на экран запись, сделанную тремя днями ранее. – Видишь эту стаю? Они двигаются по привычному маршруту, но затем резко меняют направление, обходя участок добычи стороной.
Софи сосредоточенно изучила кадры, затем пересмотрела несколько более ранних записей. Ранее эти существа спокойно перемещались через зону, но теперь явно избегали её. Она скрестила руки, чувствуя, как растёт тревога.
– Если это связано с кристаллами, значит, их влияние распространяется быстрее, чем мы предполагали, – тихо сказала она.
Айдан, который в этот момент работал с настройками дронов, повернулся к ним:
– Может, они просто реагируют на шум или вибрации? В конце концов, мы впервые запускаем такую масштабную разработку.
– Тогда почему растения тоже меняются? – парировала Лина. – И почва? Мы видим уже целый комплекс отклонений, а не просто поведенческую реакцию животных.
Карен, сидя за своим терминалом, изучала данные с химических сенсоров, размещённых в районе добычи. Она перебирала результаты анализов, сопоставляя их с контрольными образцами.
– Пока у нас нет точных доказательств, что эти отклонения вызваны именно кристаллами, – сказала она, отрываясь от экрана. – Но игнорировать их мы тоже не можем. Мы уже видели, как изменилась почва. Теперь ещё и это.
Софи посмотрела на коллегу:
– Значит, нам нужно расширить исследования. Если экосистема так остро реагирует, нам нужно понять, насколько далеко зашли изменения и какие могут быть последствия.