Их сотрудничество началось почти случайно. Бендлер, уже проводивший семинары по гештальт-терапии, привлек внимание Гриндера своими идеями о моделировании человеческого опыта. Они решили объединить усилия и приступили к тщательному изучению работы выдающихся психотерапевтов своего времени. Среди тех, чьи методы они анализировали, были Фриц Перлз с его умением фокусировать внимание клиента на текущем моменте, Вирджиния Сатир, чья эмпатия и интуиция помогали исцелять семейные конфликты, и Милтон Эриксон, гений гипноза, который использовал язык и метафоры для работы с бессознательным. Бендлер и Гриндер не просто копировали их приемы – они искали глубинные закономерности, универсальные принципы, которые можно было бы применить в самых разных ситуациях.
Их подход оказался революционным. Они разработали модели и алгоритмы, которые отличались практичностью и ориентацией на результат. В отличие от традиционной психологии, часто погруженной в теоретические дебри, НЛП было свободно от догм и стремилось к тому, чтобы любой человек мог освоить его техники и использовать их в повседневной жизни. В 1975 году вышла их первая книга, "Структура магии", ставшая настоящим манифестом нового направления. В ней они представили "метамодель" – набор вопросов, которые помогали прояснять расплывчатые утверждения и выявлять скрытые проблемы в мышлении человека. Книга заложила основу для НЛП, показав, как язык может быть инструментом не только общения, но и изменений.
За "Структурой магии" последовали другие работы, которые расширили горизонты НЛП. В книге "Из лягушек – в принцы" они описали техники трансформации личности, в "Трансформэйшн" углубились в процессы изменения убеждений, а в "Паттернах гипнотических техник Милтона Эриксона" раскрыли секреты гипнотического воздействия через язык. Эти труды сопровождались активной практической работой: Бендлер и Гриндер проводили семинары по всему миру, обучая тысячи людей и вдохновляя их применять НЛП в самых разных сферах – от терапии до личностного роста.
Однако их совместный путь оказался недолгим. Уже в начале 1980-х между ними возникли разногласия – как личные, так и профессиональные. Разные взгляды на будущее НЛП и подходы к его развитию привели к тому, что они решили идти разными дорогами. Бендлер основал собственный Институт НЛП и сосредоточился на вопросах личностного роста, моделирования успеха и быстрого обучения. Он разработал множество новых техник, таких как "Генератор нового поведения", "Шестишаговый рефрейминг" и работа с субмодальностями – тонкими различиями в восприятии, которые влияют на наши эмоции и поведение. Сегодня он автор более двадцати книг и продолжает вести семинары, оставаясь одной из самых ярких фигур в мире НЛП.