Под сгоревшим хутором резвилась стая снорков, поэтому сталкерам пришлось дать крюк по топям затона. Солнце уже давно припекало затылок, и выйти к Янову они уже сегодня не успевали.
– Семен, идем на Скадовск. Там заночуем. – сказал отмычке Гаврилыч.
– Вас понял, шеф! – весело козырнул Сенька. Он все еще был под впечатлением найденного артефакта. Ему не терпелось вывалить его Бороде, да так, чтоб все сталкеры знали – Сенька уже не какой-то зеленый отмычка, а СТАЛКЕР…
Конечно, это все очень злило Гаврилыча.
– А ну стоять! – рыкнул старик. Семен мгновенно встал как вкопанный, медленно опустил поднятую для шага ногу. – Обернись ко мне. – скомандовал сталкер.Счастливая улыбка на лице Семена медленно сменялась вопросительной настороженностью. Он повернулся лицом к Гаврилычу и тут же встретил этим лицом здоровенный кулак.Отлетев на полтора метра, Сенька свалился прямо в топкую лужу, которых тут было в избытке. Ошарашено озираясь по сторонам, Сенька выпалил:
– Ты чего это?!
– Значит так, пацан, заткнись и слушай! То, что ты нашел артефакт – ничего не значит. Поэтому соберись и не впечатляйся собой, а то и сам вляпаешься, и меня подведешь! Понял?!
– Понял.. – Потупившись ответил Сенька.
– И еще. На Скадовске ухо держи востро. Хоть и нейтральная безопасная территория, но ограничивается только самим сухогрузом. Никто не даст гарантии, что тот, с кем ты за одним столом там сидеть сегодня будешь, завтра тебе пулю в затылок не отправит. Так, что меньше болтай, а больше смотри и слушай. – Уже более спокойно наставлял Гаврилыч. – и артефакт попридержи пока.
Сенька потер распухший нос, молча поднялся и спросил:
– Я все понял. Идем?
– Идем, – ответил сталкер.
Через пару часов, Гаврилыч и Сенька стояли перед гермодверью Скадовска. Дверь медленно и со скрипом отворилась, и сталкеров встретил густой теплый и влажный воздух.Здесь всегда царил полумрак. На столах горели масленки. Около полутора десятков сталкеров кучковались у разных столов. Одни молча усиленно выпивали и слегка закусывали рыбной консервой, другие о чем-то оживленно беседовали и посмеивались. Кто-то просто сидел уткнувшись спиной в стену и спал. После свежего летнего ветерка смрад копоти, спирта и пота резко бил в нос.
Гаврилыч указал Сеньке на пустой стол:
– Жди меня здесь.
Сенька подошел к столу-стойке, достал из вещмешка консерву и принялся её уничтожать. Гаврилыч тем временем подошел к барной стойке, поговорил о чем-то с бородатым барменом, и после чего ушел на второй этаж сухогруза.