– Но, – взгляд карих глаз потяжелел, – их появление в нашем секторе – это вопрос вероятности, зато я точно знаю, что если они решат туда сунуться, мы будем готовы.
– Вот это я понимаю, слова старлея! – уважительно кивнула Сьюзен, опрокидывая очередную кружку виски, смешанного с какой-то газировкой.
– Не понимаю, на что они вообще рассчитывали? – Мидав Радулеско рассеяно наблюдал за твердо решившей напиться подругой. – Неужели решили застать нас врасплох? Да еще и тянули так долго. Мы же разлетаемся с каждым днем все быстрее, против них сейчас даже время играет.
– Кто их знает, дружище, у них же мозги кремниевые, да и не о том ты думаешь, у нас единственный спокойный день сейчас выдался, надо оторваться по полной, а о войне будем голову ломать потом.
Гаспар Вертанте откинулся на спинку дивана, с недовольным выражением лица потирая левое плечо. Неизвестно как, но отряд ка’оканцев умудрился отыскать планету, где проходили выпускные сборы Академии, и более того – устроить там терракт. Упавший с неба астероид взорвался на множество осколков, один из которых пробил Гаспару плечо, пока он выводил свой взвод из-под орбитальной бомбардировки. К счастью, осколок прошел навылет, и рана быстро зажила. Остались лишь редкие и несильные фантомные боли в раненом участке. Врачи разрешили нагрузки и дальнейшую службу, однако посоветовали на время придерживаться правильного питания и здорового образа жизни, для скорейшего окончательного восстановления. Так что сегодня Гаспар выпил лишь за первый тост и больше к алкоголю не притрагивался.
Праздник шел своим чередом, бывшие курсанты пили, смеялись, в какой-то момент Сьюзи потащила товарищей танцевать, остальные офицеры потянулись вслед за ними. И лишь глубокой ночью, пьяные и веселые, выпускники расходились и разъезжались по домам, чтобы провести последние дни перед службой с родными.
17 августа 3126 года, Земля
Автоматические двери с легким шипением разъехались, и Гаспар вновь с головой окунулся в родной домашний уют. Сумка с продуктами оттягивала плечо, а в коридоре его уже встречали родители. Отец – слегка полноватый, лысеющий мужчина средних лет, явно испанской внешностью, Хосе Родриго Вертанте, на самом деле еще в юношеские годы приехал в Россию, да так там и остался жить, спустя время женившись на русской красавице – ныне Марии Вертанте, которая сейчас держала супруга под руку. Гаспар внешностью пошел в отца, поэтому и был назван испанским именем. В этой небольшой квартире в родном для Гаспара Петербурге он жил уже два дня, когда вернулся после выпускного, и родители, соскучившиеся по сыну за долгие пять лет учебы, почти от него не отходили, все расспрашивая, как он провел эти годы один, и ничего ли с ним не случилось.