– Какую еще книгу по символике? Что вообще происходит?
– Просто приезжай, Марк. Пожалуйста. Это может быть очень важно.
– Ладно, ладно, – вздохнул Марк. – Буду через полчаса. Но если это окажется шуткой, я тебя придушу.
Дэвид повесил трубку и снова посмотрел на фотографию. Женщина на фотографии смотрела на него, словно умоляла о помощи. Он должен был выяснить, кто она и что ей угрожает. И он должен был сделать это как можно скорее.
Когда Марк приехал, Дэвид уже ждал его у двери. Он был взволнован и нервничал, но старался держать себя в руках. Марк был его лучшим другом и самым надежным партнером. Он знал, что может на него рассчитывать.
– Ну и что тут у тебя? – спросил Марк, зевая и протирая глаза. – Я думал, ты уже совсем тронулся умом со своими кошмарами.
Дэвид молча пропустил его в квартиру и показал на стол. Марк нахмурился, увидев фотографию, конверт и листок бумаги с символами.
– Что это все значит? – спросил он, глядя на Дэвида с тревогой.
Дэвид рассказал ему все: о своих предчувствиях, о кошмарах, о странном визите незнакомца и о фотографии с надписью. Марк слушал внимательно, не перебивая. Когда Дэвид закончил, он некоторое время молчал, обдумывая услышанное.
– Это похоже на бред, Дэвид, – сказал он наконец. – Но я знаю, что ты не стал бы меня будить в три часа ночи из-за ерунды. Дай-ка взглянуть на эти символы.
Марк достал из сумки толстую книгу по символике, которую он одолжил у профессора университета. Он открыл её на нужной странице и начал сравнивать символы на листке бумаги с изображениями в книге.
– Хм, интересно, – пробормотал он. – Эти символы относятся к древнему культу, поклоняющемуся богине смерти. Они использовали человеческие жертвоприношения, чтобы умилостивить свою богиню.
– Значит, это ритуальное убийство? – спросил Дэвид, чувствуя, как у него снова подкатывает тошнота к горлу.
– Пока рано говорить, – ответил Марк. – Но это очень похоже на то. Нужно выяснить, кто эта женщина на фотографии.
Дэвид кивнул. Он уже начал проверять все возможные базы данных, чтобы установить личность женщины на фотографии.
– Я уже проверил все базы данных, – сказал он. – Но её там нет. Никаких совпадений.
– Значит, она не местная, – предположил Марк. – Или она скрывается.
– Нужно связаться с другими отделами, – сказал Дэвид. – Может быть, они смогут нам помочь.