Камера, установленная на марсоходе, снимала выход человека на поверхность планеты. Вспомнив об этом, Залевски встрепенулся. Не хотелось запечатлеться растерянным и нерешительным на записи, которая войдёт в историю.
Повернувшись спиной и ухватившись за поручни, он сделал шаг вниз по лестнице. Затем ещё один. И ещё один. Последняя ступенька и ботинок земного астронавта ступил на красный песок Марса.
Сердце Залевски бешено стучало. Он поставил вторую ногу на песок. Теперь он здесь. Годы тренировок и почти полгода полёта стоили того, чтобы стоять сейчас здесь. И быть первым.
«Чёрт возьми, текст», – вспомнил Залевски. Он же готовил текст. Сколько раз он прокручивал в голове эту картину, продумывал, что будет говорить, и когда всё произошло, он начисто забыл про заготовленные слова.
– Не ради одной страны… – начал он, испугавшись собственного голоса, гулко гремевшим в куполе шлема. – Не ради одной нации, но ради всего человечества. Спустя сто лет с высадки первого человека на Луну, нога человека впервые ступает на Марс…