Так вот, вывели нас с резерва на передовые позиции. В окопе сидим, мысли роем жужжат – жизнь, значит, вспоминается. Вспомнились мама, царство ей небесное, отец, царство ему небесное, сестра – девка дюже резвая, дом наш соломой крытый, хозяйство довоенное; моя Феклушка вспомнилась, провожала меня, так мы всю ночь с ней на завалинке просидели, прижавшись друг к другу, и лишь под утро, неумело положив свою руку ей на грудь, поцеловал ее. Да такая грудь ее упругая да манящая, а уста сладкие да горячи. Так с трудом оторвался я – и так уж много мне она позволила…
Так вот мы в окопах сидим, ждем своего часа. Вспоминаем с товарищем встречу накануне с бывалыми солдатами. Идут они, смотрят на нас вот так… (в этот момент лицо деда вытянулось в удивлении) и бормочут: «Вот куда же, сосунков, куда же мясо такое…». А мы-то вначале не понимали – мясо – это про кого?
Вдруг слышим мы: песня над окопом поднялась – наша песня волжская про наши степи, про нашу Волгу, про то, как хорошо встречать рассвет, сидя на берегу. Хлопцы-то наши из окопов повысовывались, глядь, да это же наш школьный учитель Кочетов Василий Иванович песнь затянул. Сроду не знали, что он еще и поет. Эх, хороший мужик был. Да как мужик-то? Лет тридцать ему-то и было. Молод еще. Да уважаемый был человек, от того мы и величали его по имени-отчеству.
Закончил он песню, а мы к нему – слабый завсегда к сильному тянется. А он ведь как бут-то и ждал нас, заговорил: «Что, волжские орлы волжане- земляки, знаем мы, что тяжело нам придется, и, может быть, не увидим больше белого света завтра, но знаем мы, что бьемся мы, как бились наши предки, за землю нашу волжскую, да за Волгу-матушку и бьемся мы за вольную жизнь. Други мои, вспомните первое предложение, которое вы написали на моем уроке: «Мы не рабы, рабы – не мы». Так вот за что бились наши предки, за это и нам умирать не страшно! А кто выживет, то одна будет просьба моя, пронесите ее на все века и передайте всем поколениям – биться надо за свободу! А у свободы есть только один лозунг: «Мы не рабы, рабы – не мы!»»
После этих слов, Александр, стало нам спокойнее на душе. И умирать мы уже были готовы. Умирали-то за вас, за ваше светлое будущее.
… В то утро в своем первом бою погиб наш первый учитель – Кочетов Василий Иванович – простой человек Великой идеи. Вечная память ему!