– Боже мой! Мама! Сколько раз я должен тебе говорить, чтобы ты не выходила на улицу?! – кричал он от страха, что мог потерять ее.
А она так нежно и ласково взглянула на него:
– Прости, сынок. Дурная моя голова.
После подобных дней, потрясенный и растерянный Барсук шел в Blue Anchor (Синий Якорь), где был постоянным гостем. Место это не вызывало в нем теплых чувств. Шел он туда с одной лишь целью – залить свое несчастье элем.
– Жизнь – чертовски поганая штука, – заметил Барсук, ковыряя ногтем дубовый стол.
– Это как посмотреть, – противоречиво ответил ему Кин, прихлебывая из кружки.
Роско Кин – отличный моряк, прекрасный лоцман, но очень жестокий и коварный человек. Этим вечером он составлял компанию своему давнему знакомому – Барсуку.
Увидев лоцмана однажды, вы вряд ли забудете его костяное, изрубленное шрамами лицо. Стоит ли удивляться его скверному виду, учитывая не менее скверный характер.
– С какой стороны не посмотри, все одно. «Суета сует», – процитировал несчастный. – Смотришь с левого борта – удушье, грязища, бесовщина! С правого борта – тягость существования, проклятая работа и…
– Без работы тебе бы не платили деньги. А без них, поверь мне, ты бы сдох уже через неделю. А может и раньше, – перебил Барсука Кин и высморкнулся на пол.
– Пусть бы и сдох. Что с того? Что станется с миром без Барсука?
– Он будет счастлив избавиться от твоего нытья, – расхохотался лоцман. Да так, что его было не остановить. Вены на его шеи раздулись, а рот извергал гнилое зловоние.
– Нет. Умирать нельзя, – словно не замечая издевки со стороны Кина, шептал себе под нос Барсук. – Матушка бы не одобрила такой выходки.
– Одна и та же песня! Послушай, – Кин облокотился на стол и вполголоса, будто открывал тайну, начал вещать. – Ты отличный парень. У тебя есть задатки моряка. Бросай все и поплыли с нами. Через неделю рейс в Новый Свет. Там ты смог бы начать новую жизнь. Многих, кого я знал здесь, спились бы или умерли от какой-нибудь гнусной болезни, не дай я им «билет в новую жизнь».
– Я не…
– Ты не спеши! – ткнул он пальцем в грудь Барсука. – Поразмысли! Что тебя здесь удерживает? Старуха, которая уже давно забыла тебя? Сам подумай. Чего бы она для тебя желала?
Барсук равнодушно кивал головой. Он думал о матери. Представлял себе, как он оставляет ее и уплывает в «Новую жизнь» без забот и тревог. Он мог представить свою судьбу без женщины, что породила его, но не мог свыкнуться с мыслью оставить ее одну в таком болезненном состоянии.