– Что… что это было? – выдавил я, чувствуя, как внутри все дрожит.
Женщина обернулась ко мне, сдержанно улыбнувшись, но в этой улыбке было что-то настораживающее.
– Ты – Итан Маршалл, – сказала она спокойно, словно констатируя факт. – Мы давно ждали встречи с тобой.
– Кто вы, черт возьми? – спросил я, пытаясь подняться, но боль в ноге заставила меня застонать.
Она присела рядом, не спеша, как будто мы были в кафе, а не на поле боя.
– Меня зовут Элизабет Лоуренс, а это – мои люди. Мы знаем о тебе все, Итан. Ты – ключ к разгадке разломов.
– Элизабет Лоуренс? – эхом повторил я. Это имя всплыло в голове, будто ударило током. Лидер Алчных. Это она. Проклятье.
Я почувствовал, как ее взгляд пронзает меня насквозь.
– Капитан уже встречался со мной, – продолжила она, словно невзначай. – Я убедила его в том, что хочу закрыть разломы. Но правда в том, что мне бы хотелось поступить иначе. И ты можешь в этом помочь. Вообще-то мы можем помочь друг другу.
Я посмотрел на нее, не веря своим ушам.
– То, что ты хочешь – абсолютное безумие. Ты хочешь… – начал я, но она перебила меня.
– Я хочу сотрудничества, Итан, – сказала она. – Ты можешь создать устройство, которое не только стабилизирует разломы, но и позволит ими управлять. Ты ведь это понимаешь, верно?
– Нет, ты хочешь открыть еще больше разломов и выпустить существ.
– Разве это не прекрасно? – спросила она, улыбаясь. – Этот мир мог бы стать мощнее. Не нужно бороться с сущностями, когда можно их приручить. Ты ведь понимаешь это, не так ли?
Я услышал голос Киры. Где-то позади они с Максом все еще отбивались от оставшихся существ, и это вернуло меня к реальности. Но я был в ловушке, с раненной ногой, окруженный этой чертовой женщиной и ее людьми. Что мне оставалось? Я стиснул зубы, подняв взгляд. Улыбка Элизабет была слишком спокойной, ее слова – слишком уверенными. Но все, что она предлагала, звучало как фантазии психопата.
– Разломы – это хаос, – резко выпалил я, с трудом сдерживая стоны от боли в ноге. – Это нестабильные порталы, из которых вылезают непредсказуемые существа, которые уничтожают все на своем пути. Они выпускают сущностей, которых никто не может контролировать. В них нет ни малейшей пользы! Только опасность, только разрушение.
Элизабет чуть приподняла бровь, но ее улыбка не исчезла. Она поправила складки белоснежного одеяния и посмотрела на меня так, словно я только что сказал что-то смешное.