За не совсем нечаянную, но встречу, – провозгласила королева.
Холин попробовала вино, этот чудесный напиток маленькими глотками, чтобы полностью насладиться им. Голова ее шла кругом от череды невероятных событий сегодняшнего вечера и она чувствовала, что вино безошибочно находит путь к ее голове.
Когда прикажете подавать основное блюдо, миледи, – спросил дворецкий.
Пожалуй сейчас, мы все ужасно голодны, не до церемоний.
Ужин был великолепен, вкусен и красив. Друзья отдали должное каждому блюду, не забывая, впрочем, и про вино. Говорили больше о всяких пустяках, не касаясь важных тем. Когда слуги унесли тарелки, оставив лишь бокалы, и погасив половину свеч, королева взяла с маленького столика трубку с длинным чубуком, раскурила ее. Лорд Вагус тоже извлек кисет, все остальные, кроме принцессы, последовали его примеру.
Дрянь жуткая, но привычка заразная, никак избавиться не могу, – королева пустила кольцо дыма.
И цвет лица портит, мама, – добавила Мари.
Весьма спорно. Но к делу, – тон королевы стал деловым. – для начала закончим с кроэнхельскими солдатами. Лорд, что вы нашли в мешке этого увальня?
Еще пара кремниевых пистолетов, порох и заряды к ним, больше ничего.
Их хозяина вы видели?
Да он был наверху с человеком с длинным носом.
Вы его знаете.
Нет, раньше не видел.
Как вы думаете, что ему было нужно?
Я, – коротко сказала Холин.
Черная амазонка, – королева усмехнулась, – Я поняла бы если бы это был отряд амазонок, сила бесспорная, но одна…
Может быть, он считал что у амазонки может быть этот отряд, – предположил Лорд Вагус.
В этом я сомневаюсь.
Скорее ему нужна амазонка для дела, которое только она сможет сделать, – заметила Холин, щеки ее слегка покраснели.
К черту загадки и этого кроэнхельца, – махнула рукой королева, – Он в любом случае опоздал. Потому что для такого дела я хочу нанять вас, ну и ваших новых друзей конечно.
В чем же состоит это дело? – набрался смелости спросить Жан.
Терпение мой друг, сначала давайте проведем небольшой экскурс в историю Элемера.
Королева пригубила вино.
Думаю, Мари сделает это лучше.
Мари встрепенулась, села прямо, как на уроке, одна рука потянулась к локону но на полпути остановилась и снова опустилась на колени. И принцесса заговорила, причем неожиданно живо и ярко, так что все невольно прислушались к ее рассказу.