Ваше искусство удивляет меня, Игорь, – проговорила королева с явным восхищением в голосе, – я имею в виду метание ножей, а не плетение языком.
И то, и другое результат тренировок, – улыбнулся юноша.
Как же, в Башне Познания, вижу, вас неплохо научили.
Да, учителя у нас были отличные.
Ваш плащ, эльфийского шелка полагаю, уж не тот ли, которым вы так ловко отбивали стрелы на празднике пять лет тому назад.
Именно он.
Пожалуй, ребятам в таверне не стоило с вами связываться.
Та были солдаты Кроэнхелла, – неожиданно сказала Холин, взглянув на королеву.
Те, что в кожаных камзолах?
Да и тот, что разыгрывал пьяного, приставая ко мне. Их хозяин был наверху, он все видел, и это он велел разыграть весь этот спектакль.
Солдаты Кроэнхелла в Валмире? – королева задумалась.
Надвигается война, – нарушила молчание принцесса Мари.
Война, – повторила королева, – Может быть, вы и поможете нам ее избежать.
Карета остановилась. Лорд Вагус спрыгнул с козел и распахнул дверцу.
Прибыли миледи, – проговорил он, протягивая руку королеве
Несмотря на полумрак, рассеиваемый лишь жидкими световыми пятнами, Игорь сразу узнал улицу, на которой они находились. Улица Трех Статуй: гнома, эльфа и человека, установленных в самом ее начале. Здесь селились, в основном богатые коммерсанты да правительственные чиновники. Место тихое и уютное. Добротные двухэтажные дома, верхние этажи которых значительно выдавались вперед, буквально дышали стариной. У одного из таких домов и остановился экипаж. Лорд Вагус отпер дверь ключом, пропуская посетителей. В передней ожидала со свечой служанка в белоснежном переднике. Она приняла плащи и оружие. Игорь даже отстегнул от предплечья ножны с метательными ножами и передал их прислужнице. Без тени удивления она разложила смертоносное железо, повесила одежду и, взяв свечу, сделала знак следовать за ней. Королева и принцесса, а за ней и все остальные, поднялись на второй этаж в большую хорошо освещенную комнату, где стоял накрытый на шестерых стол. Игорь готов был поспорить, что последний прибор поставили за минуту до их прихода.
Королева заняла место во главе стола, принцесса Мари напротив, друзья, не сговариваясь, сели с одной стороны, другую занял лорд Вагус, уже успевший сменить балахон священника на камзол.
На столе были лишь закуски и вино, дивный аромат которого тревожил сердце. Появившийся дворецкий, разлил его в хрустальные бокалы, и рубиновые капли сверкали особенным светом в огне свеч.