Джон развернул галоэкран, на сегодня в разнарядке значился Марко Поло», старый внутрисистемный лайнер, ничего сложного, Гришковец вполне смог бы справится и сам, а он побыл бы с Хельгой, в такой день ей обязательно понадобится его поддержка.
Допив кофе, он надел рабочий комбез и сложив узкую койку, открыл металлический кофр своего, оставшегося с флотских времён, рундука. Небрежно отбросив узкий кофр с наградами за былое, аккуратно достал пластиковый короб-холодильник и открыл. Внутри, в ячейке мягкого ложа лежал пневмошприц с мутно-серым раствором. Последний из двенадцати, его единственная оставшаяся надежда, если препарат не поможет, всё проделанное раньше окажется впустую…
– Значит, сегодня вечером всё будет… Будет хорошо! – пообещал он себе и осторожно закрыл коробку.
Хельга и приведшая её старая Лира поджидали у дверей столовой. Старуха явно торопясь оказаться внутри, едва заметив его, заулыбалась, помахала рукой, будто он был способен пропустить ярко рыжий «маяк» рядом с ней.
– Забрали бы вы Хельгу к себе, в каюту, мистер Макэнти, – – уже не в первый раз начала Лира: Девки наши, смотрят на неё косо, я ведь старая, трудно мне за ними всеми уследить. Дирекция вам не откажет…
– Хорошо, Лира, учту твой совет, спасибо, – он кивнул ей и протянул руку Хельге: Пойдём Солнышко, позавтракаем. Будешь хлопья?
Зал столовой гудел, словно исполинский улей. Джон поискал глазами Ламберто, но доктор пока ещё не пришёл.
– Джон! Макэнти!!! – позвал, перекрикивая шум толпы из дальнего угла Ройс: Идёмте сюда, у меня тут есть пара мест! Привет, рыжик, – поприветствовал он Хельгу и помог ей сесть: Как твои дела?
– Здравствуйте, мистер Ройс. Всё хорошо, – ответила та ему и Анри с изумлением повернулся к нему: Джон, она что, запомнила меня? Это я понимаю, прогресс, слушай, это, наверное, то лекарство помогло? Вот так новость, расскажу Дороти, она за неё переживает. Серьёзно Джон, без шуток, сколько ты за них отвалил?
– Месячный оклад, – соврал он, чтоб не вызывать лишних толков и поспешил сменить тему: Что за ажиотаж сегодня?
– Ты ещё не слышал? – удивительно посерьёзнел Ройс: Двадцатая бригада навернулась, целиком. Чистили внутренний каботажник, может видел его, «Лябда-663»? Нет? Ну не важно, стандартная рухлядь, а у него возьми и потеки реактор. Жёсткое гамма и вся бригада на месте вповалку. Вот так, нас сейчас не больше пяти десятков осталось. Наверняка Хайтауэр теперь продлит смены.