Улыбка резко сошла с его губ, а из глаз дохнуло такой жутью, что я с трудом удержался от вопля. Морвин с Илэром оказались менее устойчивы и дружно пискнули.
– Откажетесь, – повторил чародей, – и я убью вас прямо тут. Хотя нет… Сперва перемещу куда-нибудь за пределы здания. Не хочу заляпать кровью и кишками свою мебель. Она древняя, другой такой уже, боюсь, в нашем разбитом мире не найти. Всё ясно?
Я сглотнул. Как-то сразу стало неуютно.
Хуже того, Шень Сюин явно намеревалась ответить какой-то грубостью, и что тогда?
На наше счастье, ситуацию разрядила любознательная Морвин:
– Господин, а что мы должны будем сделать?
– О, вам это очень понравится, юная леди.
Он махнул рукой и над столом появилась объемная карта той части Дамхейна, в которую меня занесла нелегкая.
– Сейчас мы тут, – маг указал на карту и в месте, которого коснулся его палец, зажглась точка. – Вам надлежит пройти сюда.
Вторая точка зажглась на карте и их соединила красная линия.
– Путь немалый, не скрою. Сотни километров. Но я верю в вас, вы сможете.
Иоганн, меж тем, мрачно разглядывал конечную точку путешествия.
– Предгорья Бас, прямо на границе Великой Пустоши? – спросил он, наконец. – Не самый гостеприимный регион. В нём располагается одна из опаснейших аномалий Торфхила.
– Именно. Она столь неприятна, что за сотни лет никто не смог разграбить одно крайне важное для меня место.
– Что за место?
– Военная база. Там находились стратегические склады глубокой консервации. Незадолго до Войны, – это слово он выделил, – на них произошла катастрофа. Деталей я не знаю. Возможно, имел место выброс неконтролируемой магической энергии, быть может, провалился какой-то эксперимент, впрочем, основной версий считался теракт. Власти грешили на глупцов с востока континента, не желавших становиться частью славной имперской семьи народов и входить в состав Эриэнуа. Проверить никто не успел: первое время там стоял такой магический фон, что аппаратура выходила из строя ещё на подходе, а о живых организмах и говорить не хочу. После же стало решительно не до того. Я, если честно, думал, что в этом проклятом месте ничего не осталось, времени, знаете ли, прошло немало, а оно ничего не щадит. И ваша задача – провести туда мою дочку.
– Зачем? Ты хочешь вернуть к жизни оружие древних?
– Нет-нет, – замахал руками Патрик. – Ни в коем случае. Хотя, конечно, оно будет в хорошем состоянии, ведь если база сохранилась, то стазис-поля внутри неё просто обязаны сдержать бег времени. Нет, – в третий раз произнес он. – Зачем мне оружие? С кем воевать? Ради чего? Всё куда сложнее. Вы проведёте спасательную операцию.