Маг времени захлопнул кулон, положил его на стол и очень внимательно посмотрел в глаза охотнику.
– Иоганн, подобными вещами не шутят, ты же понимаешь? Подумай ещё раз, уверен, что не совершаешь ошибку? Зачем ты так хочешь отправиться в путь со своими вчерашними жертвами?
– Жертвой должен был стать он, – перст охотника указал на меня. – Дети ни в чем не виноваты. Я хотел спасти их.
– Не надо нас спасать! – рыкнул Илэр.
– Да! – в тон ему отозвалась Морвин. – Спасать нас надо было раньше, а теперь это сделал господин Аластар. И мы последуем за ним.
– Какая трогательная преданность, – зевнул Патрик. – Что скажешь, Ганья?
Рогатая девушка густо покраснела и постаралась стать еще незаметней, вызвав смешок у мага.
– Скромница она у меня, – усмехнулся он. – Зато – вольная. Она из нового поколения бесов, тех, что родились в Дамхейне и не знали ужаса порабощения.
И тут у меня словно что-то щёлкнуло.
– Господин, мы что, должны будем освободить несколько сотен бесов?
– Именно. Освободить – и сопроводить. Мои земли – отличный дом для них. Увы, бесы – не духи, они не способны сами покинуть материальный план и вернуться в родной мир, а потому меньшее, что я могу сделать – это обеспечить надежное убежище.
Он поморщился.
– Кажется, мы опять отвлеклись от темы разговора. Итак, Иоганн, ты не ответил.
– Я не хочу, чтобы Алаинн и Ананда погибли. Не хочу, чтобы погибли и эти глупые детишки. И я даю слово, что если ты позволишь мне отправиться с вами, то я не трону искажённого. Продолжу охоту лишь тогда, когда выполню твое условие.
Я прикусил губу, поняв уже, что сейчас произойдет.
– А знаешь, я тебе верю, – всплеснул руками темпоральный маг. – Время, знаешь ли, такое, что нужно иногда проявлять альтруизм. Хорошо. Ты пойдешь с ними. Госпожа алхимик?
– Я вообще была против всей этой идиотской затеи, ага. Жили мы без Души Леса – и ничего. Но теперь… Ради дэвингрисиалов можно и рискнуть. И все, значит, останутся довольны. Я в деле, мне с Аластаром делить нечего.
Улыбка мага стала совсем-совсем доброй, совсем-совсем широкой. А мне стало совсем-совсем жутко.
Эта хтонь, пожалуй, ужасала меня посильнее, чем все встреченные на пути твари вместе взятые. Я не знаю как этот маг сумел выжить, и много ли сохранилось от него. Не могу сказать, остался ли он человеком. Не уверен даже, сохранил ли рассудок. Скорее всего – нет.