Воздух был насыщен запахом спортивного зала и напряженной работой гимнасток. Солнце, беспощадно сияющее сквозь большие окна, отбрасывало длинные тени на поверхность гимнастического ковра. 7-летняя Лиза, сосредоточенно выполняя упражнение за упражнением, чувствовала каждую мышцу своего тела. Ее дыхание было ровным и глубоким, но в глазах присутствовало беспокойство.
Анастасия Дмитриевна стояла, спокойно скрестив руки на груди. Ее взгляд был пронзительным и оценивающим, и каждый раз, когда он останавливался на Лизе, девочке казалось, что тренер смотрит буквально сквозь нее.
"Лиза! Ноги выше! Спина прямее!" – громко кричала Анастасия Дмитриевна. "Что ты делаешь?! И это все?! Соберись!"
Слова тренера, как острые стрелы, пронзали воздух, поражая цель. Лизе с каждой минутой становилось все труднее держать маску невозмутимости. Она стискивала зубы, пытаясь подавить волну обиды, смешанной со злостью, но с каждым замечанием тренера это становилось все труднее.
Анастасия Дмитриевна, словно хищник, кружила вокруг Лизы, внимательно наблюдая за каждым ее движением. Взгляд тренера не прощал ошибок, а голос ее звучал нарастающим громом, который эхом отдавался в просторном зале.
"Это прыжок или падение? Подтяни колени! Ноги должны быть как сталь, а у тебя – ватные!" – резко кричала Анастасия Дмитриевна. "О какой победе ты мечтаешь с такими ногами, Лиза? Я не вижу этого в тебе сейчас! Где энергия?! Я хочу видеть ее! Прояви силу!"
Она подходила все ближе, и ее голос становился строже, было ощущение, будто стальные щипцы сжимают воздух: "Ты сегодня работаешь значительно хуже обычного, Елизавета! А ты должна выкладываться на тренировке так, будто ты уже на соревновании! И тогда на соревновании будет так, как на тренировке."