.
***
Сперва Тхеиве шагнул неглубоко. И раскрылся перед ним первый круг океана10 с прекрасными сокровищами его: кораллы и водоросли, ракушки и жемчуг, раскинутые на сотни локтей вокруг. Увидел все это Тхеиве, и загорелись глаза его. И помыслил он остаться в тот миг на месте, но жемчуг не способен был надолго обрадовать его сердце.
Тогда Тхеиве задал вопрос проходящим мимо течениям:
– Как мне добраться до сердца океана? – Но не получил он ответа и поплыл дальше.
Потом он встретил рыб невероятной красоты, что плыли целым косяком вдоль подводного ущелья. И спросил их Тхеиве:
– Где обитает сердце океана? – Но рыбы были немы к нему и не захотели ответить на его вопрос. И так же молча уплыли по направлению к поверхности. Расстроился Тхеиве, но поплыл дальше.
Потом Тхеиве встретил двух длинных вытянутых рыб, что плыли вразнобой: без всякого порядка.
– Видели ли вы сердце океана? – Уже у них вопрошал Тхеиве в надежде на любой из ответов.
– Мы не знаем, что это такое, – лишь сказали те ему. – Удивился Тхеиве, ведь как можно не знать про сердце самого Создателя? Но поплыл дальше.
В пещере обнаружил он огромную черепаху11, что лежала без всякого движения и лишь нехотя наблюдала за происходящим вокруг.
И спросил у нее Тхеиве:
– Видела ли ты, где укрыто сердце создателя?
Черепаха посмотрела на него и неспешно ответила:
– Сердца в моей пещере нет, сердце должно быть наверху, на поверхности. Ты плывешь не в том направлении, ты отдаляешься от него.
Не обратил внимания на ее слова Тхеиве, ведь знал он, что ищет. И лишь поклоном поблагодарив черепаху, поплыл дальше.
Затем увидел он акулу с зубами острыми как скала, с плавниками мощными как ветер. Усталая, она стремилась ввысь, и с каждым гребком движения ее, казалось, становились чуть свободнее, а дыхание размереннее. Как будто уменьшалось давление вод, как будто груз уходил с души ее постепенно.
– Что ты делаешь? – Спросил акулу Тхеиве.
И ответила акула ему:
– Я поднимаюсь и не могу подняться, ибо вечность мне так плыть.
Не понял ее слов Тхеиве. Но решил обратиться к ней за помощью:
– Я ищу сердце океана. Быть может, видела ты на своем пути что-то похожее на него?