***
Бокал виски был наполнен до краёв, что нельзя сказать о баре. Тёмный подвал без окон и тусклым освещением больше походил на морг, только здесь тела лежали повсюду: на столах, полу, барной стойке, и в них ещё теплилась жизнь. Однако атмосфера в заведении стояла мёртвая: сюда приходили те, кто жизнь потерял, и теперь живые мертвецы искали выход из персональных преисподней на дне бутылки. Я был в их числе, пока меня не выдернул из кромешного ада один человек в дорогом деловом костюме белого цвета. Он сиял улыбкой и свежим видом, предрекая скорое спасение моей души от грехов, терзавших меня последние дни.
– Адам Астрол? – заметил он меня. – Здесь? Великий гений пропивает свой талант в забегаловке под землёй, когда ему нужно лететь ввысь?
– Я, – угрюмо ответил я. – Вы кто?
– Читатель вашей последней работы. Статья вышла очень хорошей и смелой.
– По отзывам не скажешь.
– Смелые идеи всегда порицались в нашем обществе. Люди всегда боялись нового.
– Знаете, мне сейчас не до того, чтобы вспоминать ещё неудачи на работе.
– Понимаю, я сейчас тоже не в лучшем положении.
– По виду и не скажешь, – дерзнул я и осушил бокал до дна.
– Возможно, однако мы с вами единомышленники. Я прочитал вашу статью, как можете догадаться. Ваше видение новой разумной жизни в виде нейросетей, которые скоро заменят людей, меня поразило. Вы действительно считаете, что человек – лишь переходная стадия? Что мы рождены для того, чтобы передать бразды правления другим?
– Только никто ничего передавать не хочет. Одни боятся, другие не видят в ней пользы, ведь нейросети, думающие лучше людей, уже есть, значит зачем прививать им чувства и самосознание. Пустая трата денег, – передразнивал я коллег и всё научное сообщество.
– Неправильно, компания «Азгал» заинтересована вашей статьёй. Мы хотим профинансировать ваш проект, который пойдёт на пользу всему человечеству.
– Впервые слышу о такой организации, – подкрались у меня сомнения.
– Наша компания занимается разными вопросами. Но все мы едины в том, что человек должен работать на будущее всей цивилизации, какой она бы не была.
– Человек не способен разгадать все тайны мироздания. Нужно позволить это сделать другим, перестать быть эгоистами, ведь рано или поздно всё равно все помрём.
– Вот именно! Я как раз занимаюсь исследованием в области жизни и смерти. Уверен, что, если объединим усилия, добьёмся своих целей. Что скажете?