Он так и не смог простить отцу, что тот так быстро забыл её и женился на другой. Впрочем, женитьба в их кругах даже близко никогда не соседствовала со словом «по любви», как это бывало у людей. Дело лишь в статусе и выгодности брака, принятию избранницы обществом и… чистоте крови, пожалуй. Разумеется, сородичи Хайса никогда не женились на девушках из числа людей.
Как в этом мире появились ксайтарны – никто не знал. Даже у них самих была лишь пара секретных легенд, о которых они предпочитали не вспоминать. Их власть считалась высшей, божественной, непогрешимой, а посему такое устраивало каждого представителя привилегированной элиты. Всякие там легенды могли помешать. Пусть люди считают, что так было всегда.
В дверь деликатно постучали. Настолько деликатно, что Хайс не сомневался – это был Рюген. Рывком сев на кровати, мужчина расплылся в улыбке и велел:
– Входи.
– Господин, простите за ожидание, – учтиво втиснулся в дверь плюгавый лысый толстяк с заискивающим взглядом. – Вашему вниманию – княгиня Ротрига Моретрейн, – он отошёл в сторону, пропуская в комнату красивую статную девушку.
– А попроще сегодня ничего не было? – буркнул Хайс на ухо Рюгену, оценивающе заглядывая в глубокий вырез декольте гостьи.
– Простите… – начал было толстяк, но господин перебил его и кивком указал на дверь:
– Сойдёт. Свободен пока.
С поражающей для его габаритов скоростью Рюген исчез за дверью, словно его ветром сдуло. Девица кинула алчный взгляд на кровать позади широких мужских плеч и хотела было что-то сказать, но Хайс бесцеремонно приложил палец к её пухлым губам и произнёс:
– Это моя спальня и здесь я сплю. Идём.
Не дожидаясь согласия, он шагнул в дверь и умилился немой картине застывших, словно статуи, слуг. Да уж, в отличие от соискательниц его ложа, которых с каждым годом становилось всё меньше, те прекрасно знали, что княжне не позавидуешь. Какой бы ни была звукоизоляция в той комнате, в которую вёл Ротригу Хайс, есть такие крики, которые не заглушит даже самая лучшая.
Не оборачиваясь, хозяин спустился вниз по лестнице, завернул за неё и стал спускаться по ещё одной – совсем узкой для его широких плеч – в подвал. Княжна чувствовала неладное, но вида не подавала. Разумеется, она слышала слухи о Хайсе, но считала их сильно преувеличенными. С каждым шагом по полутёмной лестнице вниз эта уверенность таяла на глазах.