Лирия благодарно улыбнулась. Нэя уже начала выполнять свое обещание помочь.
Открыв верхний ящик стола, она действительно обнаружила свёрнутый пергамент. Развернув его, она увидела детальный план Академии с подписанными зданиями, залами и переходами. В нижнем углу карты Нэя приписала: "Карта зачарована! Коснись пальцем места, куда хочешь попасть, и красная линия покажет путь. Но не полагайся только на неё – лестницы иногда меняют направление!"
Чудеса начинались с самого утра.
Приведя себя в порядок и одевшись в новую форму, которую обнаружила в шкафу, Лирия осмотрела себя в зеркале. Форма состояла из тёмных брюк, белой рубашки, жилета и мантии золотистого цвета – цвета факультета Духа. На груди мантии был вышит символ Академии – стилизованное пламя, обрамляющее силуэт дракона. С непривычки одежда казалась официальной и немного неудобной.
Прикоснувшись к Большому Обеденному Залу на карте, Лирия увидела, как по пергаменту пробежала тонкая красная линия, указывая маршрут от её комнаты.
Выйдя из Башни Рассвета, она поначалу старалась строго следовать указаниям карты, но вскоре отвлеклась на окружающие чудеса. Академия была полна движения и жизни – студенты спешили на занятия, преподаватели обменивались приветствиями, служащие деловито сновали туда-сюда.
А драконы… они были повсюду. Большие боевые драконы на тренировочных площадках, изящные курьерские на взлётных платформах, молодые детёныши, едва размером с крупную собаку, под присмотром юных учеников-смотрителей.
Настолько увлёкшись наблюдением за молодым изумрудно-зелёным драконом, пытающимся поймать собственный хвост, Лирия не заметила человека, идущего навстречу, и столкнулась с ним.
– Прошу прощения! – воскликнула она, поднимая взгляд… и встретилась с холодными серыми глазами Каэла Норрингтона.
– Смотри, куда идёшь, новичок, – сказал он, и хотя в его тоне не было явной грубости, в нём явно читалось раздражение.
– Я не специально, – ответила Лирия, чувствуя, как к щекам приливает кровь.
Каэл окинул её оценивающим взглядом.
– Абсолютный резонанс, – произнёс он с непонятной интонацией. – Впечатляющее начало. Посмотрим, хватит ли тебе сил выдержать то, что за ним последует. – Он коротко кивнул и продолжил свой путь, оставив Лирию в недоумении.
Встреча с Каэлом выбила её из колеи, и, к своему ужасу, она поняла, что заблудилась. Коридоры и переходы сворачивали и пересекались в самых неожиданных местах, а некоторые лестницы действительно, как предупреждала Нэя, меняли направление, пока она поднималась по ним.