Полина шагала по мокрым улицам, чувствуя, как холодные капли дождя ударяются о купол зонта. Мысли её путались, но одно ощущение не отпускало – лёгкое тепло, оставшееся на рукоятке от руки незнакомца. Роман… Имя было простым, но приятно ложилось на слух. И где же она могла видеть его раньше?
Ещё несколько кварталов – и вот она уже у входа в небольшую галерею, где работала. Приветливо кивнув администратору, Полина сбросила пальто, повесила зонт на крючок и поспешила в мастерскую. Сегодня ей предстояло закончить работу над серией акварелей для выставки «Дыхание города».
Работа захватила её почти сразу. Кисть мягко скользила по бумаге, оставляя влажные цветовые пятна, которые постепенно превращались в очертания знакомых улочек. Взгляд снова и снова возвращался к одному силуэту – высокому мужчине в длинном пальто. Она неосознанно выводила его черты в тенях, скрытых под карнизами зданий, в отражениях витрин, в тёплом свечении фонарей. В какой-то момент она даже рассмеялась про себя: с чего вдруг этот случайный прохожий так запал ей в память?
За окном продолжал шуметь дождь, но внутри было тихо, лишь легкий скрип кисти по бумаге нарушал тишину. Запах акварели и бумаги создавал особую атмосферу уюта, а приглушённый свет настольной лампы добавлял рабочему пространству тепла. Полина снова обратилась к своим эскизам. Её серия должна была передавать настроение города – его дожди, отражения в лужах, неспешный ритм жизни, который даже в непогоду продолжал свой ход.
Она села поудобнее, откинув волосы назад, и осторожно начала выводить тонкие линии, создавая перспективу очередного переулка. Но чем дальше она работала, тем отчётливее становилось, что этот переулок уже не был просто одним из многих – в его глубине, в едва заметных мазках теней, всё явственнее проступал силуэт того самого незнакомца.
Полина вздохнула и отложила кисть. Что за странная игра разума? Она впервые так чётко ощущала присутствие кого-то в своих работах. Казалось, что образ мужчины вплетался в каждый рисунок сам по себе, будто её руки подчинялись неосознанному порыву.
Она посмотрела на окно. Тёмное стекло отражало её собственное лицо, слегка усталое, с рассеянной улыбкой. Возможно, ей просто нужно отвлечься? Полина решила сделать перерыв, встала и направилась к кофемашине в углу комнаты. Тёплый аромат свежесваренного кофе заполнил пространство, немного развеивая странное ощущение, что этот вечер был чем-то особенным.