«Эта фемина способна произвести впечатление одной лишь позой», – подумал Гарин. Отдаленно она напоминала ему Зою в ее лучшее время.
– Кто она? – спросил инженер у внезапно потерявшего аппетит работника «Америкэн экспресс».
– Виктория ОНил, жена нефтяного магната.
Трапеза окончилась. Черный оркестр исполнял прошлогодние американские шлягеры, сытая умиротворенная толпа задвигалась по помещениям. В зимнем саду, оживленным журчанием фонтанчиков, Гарин налетел на Айзека – управляющего местным филиалом Нью-Йоркского коммерческого банка, чьими услугами пользовался инженер. Банкир с лицом, лишенным всякого выражения выслушивал господина, облик которого мог бы сгодиться для изображения алчного Дяди Сэма.
Гарин сразу узнал эту нестареющую барсучью физиономию. Инженер моментально юркнул за кадку, откуда торчал экзотический кактус. Рядом с Айзеком, и в этом не было сомнений, стоял главный директор «Анилин Роллинг компани» Мак Линней (24). Айзек определенно приметил Гарина – прятаться было решительно невозможно: «Будь, что будет, авось, пронесет». Инженер посадил пенсне с золотой дужкой на переносицу, скрестил пальцы на левой руке, шагнул навстречу.
Из-за другого кактуса, одновременно, вышла Виктория.
– Миссис ОНил! – черно-белые пингвиньи фигуры изогнулись в почтительно-восторженном положении.
– Господин Айзек, мистер Мак Линней, – женщина протянула им руку, к которой джентльмены поочередно прикоснулись осторожно, как к величайшей драгоценности мира. – Виктория ОНил, – запросто представилась она первой, обращаясь к немного растерявшемуся Гарину.
– Урхо Лари, наш ценный клиент, – пришел на помощь инженеру Айзек.
– Как поживаете, мистер Мак Линней? Грегори велел кланяться вам при встрече.
– Неужели, мистер ОНил так великодушен?!
– Что вы, все понимают – тогда вы делали невозможное, дабы спасти предприятия Роллинга.
– Вы слишком добры, но теперь мне никто не доверит управлять даже фабрикой детских сосок. Впрочем, вдали от дел тоже есть свои прелести, – философски заметил Мак Линней.
– Добрый вечер, миссис ОНил, добрый вечер, господа, – около них остановился залакированный великосветским лоском Паоло да Нови.
Мак Линней в ответ сдержанно боднул головой. Айзек, напротив, совершил маневр, выказывающий душевную радость встрече. Виктория ответила без энтузиазма, теребя подвеску хрустального ожерелья.