Алекс и Артана как-то толком ничего не поняли. Они были поглощены общением друг с другом, сидя в роскошной гостиной «Картаньеса», как вдруг освещение резко погасло, и тут же объявили общекорабельную тревогу. Кенн только успел схватить Артану за руку и добежать до выхода, как перед ними материализовались несколько вооруженных мужчин в форме народной армии Пренса и приказали опуститься на пол и поднять руки вверх.
Обыскав их и изъяв наладонники, Артану и Алекса оставили сидеть в гостиной, приставив двух охранников. Потекли долгие часы полета.
Алекс не мог сказать, что ему было страшно. Видимо, события двух последних дней все же еще не до конца воспринимались им как нечто реальное. Наверное, поэтому то, что их взяли в плен, казалось ему просто очередным приключением, продолжающим череду всех этих захватывающих фантастических событий, выпавших на его долю. Это было как кино. Как первый просмотр фильма, который впоследствии станет твоим любимым. Ты погружаешься в сюжет, сопереживаешь героям, но где-то там глубоко внутри понимаешь, что это всего лишь фильм.
А Артана заметно нервничала. Конечно, она пыталась выглядеть холодной, гордой и презрительной по отношению к их конвою, но сидящий рядом с нею Алекс видел, что княжне сейчас очень не по себе.
После приземления пленников пересадили в автолет, который доставил их к президентскому дворцу Пренса, а потом долго куда-то вели.
Остановившиеся перед каким-то кабинетом конвоиры открыли дверь и запустили Алекса и Артану внутрь. И тут из-за стола навстречу им встал уже знакомый землянину по его выступлению президент Пренса Шандор Гермеер.
– О! Гегемон, Ваша Светлость, добрый день! Несказанно польщен нашей встречей. – Гермеер подобострастно поклонился.
– А можно попробовать хоть раз в жизни обойтись без лицемерия? – С ненавистью прошипела Артана.
– О да, Ваша Светлость. Поверьте, я был бы Вам за это премного благодарен. И что же привело столь сиятельных господ в нашу скромную обитель?
– Мерзавец. – Еле слышно произнесла княжна.
Гермеер вдруг искренне рассмеялся. Видимо ему доставляла удовольствие подобная реакция на его персону.
– Ладно, шучу, – произнес довольный произведенным впечатлением президент Пренса. – Жервейс!
В кабинете появился хмурый человек в серой форме.
– Проводи пока этих граждан в их покои.