Приложил Ерема камушек к уху, сказал заветные слова, и вдруг слышит, как воробей его говорит ему:
– Ну что Ерема, пора и в путь.
– Прощай бабуся, на обратном пути увидимся.
– Прощай Ерема, обязательно увидимся. Да, и напоследок. Тебе придется пройти по владением ведьминых дочек. Очень коварные они. Будь внимательным. Не поддавайся на их морок. Когда же пройдешь их владения, встретишься с моей старшей сестрой. Она зверей лечит. Может чем и поможет тебе или совет добрый даст. На том и попрощались.
Тоска зеленая
Так шел Ерема после старушки уже целый день и солнце уже начало клониться к вечеру, как попал он в лесную гущу. Вдруг что – то зашумело, заскрипело, запричитало. И на душе так стало тоскливо, так тошно. И куда делось и бодрость, и веселье душевное.
– Ага попался, – завыла Тоска Зеленая.
Окружила она его со всех сторон, куда не повернешь голову, везде она. И так на душе стало тяжело, хоть топись. Проснулся и воробей, который спал в ямке в его шапку. Клюнул он Ерему в голову и чирикнул весело. Ерема, не думая, достал дудочку и начал на ней играть, и чем дольше играл, тем веселее мелодия становилась, тем сильнее тоска корчилась, да уменьшалась, жалостливо попискивая. Взмолилась она и кричит Ереме:
– Перестань, я тебе добрую службу сослужу.
Остановился Ерема, а Тоска и говорит:
– Как только я тебе понадоблюсь просто скажи со вздохом – ох тоска зеленая, должок за тобой, – я и появлюсь.
– И укажи как ни -будь на обидчика своего. А уж я постараюсь. Но кроме тебя никто меня не будет видеть.
– Хорошо, – сказал Ерема, и уже было пошел, а Тоска и говорит ему:
– Подари мне напоследок свою дудочку, я же тебе вон какое волшебство подарила.
– Ну раз ты ко мне по –доброму, то и я к тебе по –доброму, – и отдал Тоске зеленой свою дудочку.
Но как только дудочка оказалась в ее руках, она вновь выросла и окружила Ерему.
– Ну что, теперь то тебе нечем меня изничтожать. Так что я душу твою заберу. . Но, не тут – то было, Ерема моментально достал следующую дудочку и вновь заиграл. Да еще звонче прежнего, да веселей.
– Караул, – завизжала Тоска, – сдаюсь.
– Сколько же их у тебя, окаянный Ерема?
– Да полный мешок.
– Ладно, – сказала Тоска.
– Признаюсь, ты меня победил и уговор наш остается в силе. Появлюсь, когда понадоблюсь и исчезла.
Горе горькое
Идет дальше Ерема, песенки напевает, и вдруг, чувствует, как что -то навалилось тяжелое на плечи и никак не может от тяжести этой избавится. И на тоску зеленую не похоже. Ну прямо ноги не несут. Да и мысли в голову всякие лезут, как будь – то, кто нашептывает. Ой, куда я иду, ой пропаду, да маменька и не переживет такого. И так горько стало на душе. Сел под деревце и с горя решил подкрепиться. Но только откусил кусочек хлеба так и выплюнул его сразу. Горечь была несусветная. Что же с хлебом случилось. Достал лепешку. И опять тоже самое. Ну невозможно в рот взять – горечь такая, аж во рту палит. Призадумался Ерема, сидит соображает, кто же такую порчу навел, и на душе горько, и хлеб горький. Но тут воробушек на плече проснулся и давай песню свою петь. Ладно, думает Ерема, хоть мне тошно и голодный, но сыграю, хоть повеселю пташек. И как только он начал играть как что – то спало с плеч и явилась ему старуха безобразная.