– А ну ка, брось свои забавы детские – на дуделке свистеть, – прошипела она свирепо.
А Ерема сообразил, что здесь что – то неладное, да и бабуся какая -то противная. И так на душе плохо от голода, а тут еще и играть надо бросить. И продолжил играть еще веселей и задорней. Вдруг старуха начала вокруг него бегать, корчиться и причитать – чтобы он немедленно прекратил эти ужасные звуки.
– А не прекращу, пока не скажешь, кто ты.
– Я горе горькое, могу навалиться на человека и довести до смерти.
– Ух ты, какая безжалостная.
И вновь продолжил играть. Каталась старуха по земле каталась и, наконец, взмолилась. Если ты прекратишь, то я тебе секрет волшебный открою.
– Хорошо, сказал Ерема, и прекратил.
– Если кто – то тебя сильно обидит или пожелает зла, похлопай себя правой рукой по левому плечу я и появлюсь, и с обидчиком разберусь.
– Это конечно хорошо, но что тебе взамен надо.
– А подари мне свою дудочку.
– На, говорит Ерема, – и отдает ее бабке.
Та схватила дудочку, и вдруг как закричит:
– Ну, а теперь ты мой, – и вновь навалилась горькой тяжестью на душу Еремы.
Но не тут – то было. Ерема снова достал новую дудочку из мешка, да как начал играть, да с такими переливами, что ноги сами в пляс пускаются.
– Все, все, все, – заорала Горе горькое. – Сдаюсь. Ты достойный противник. Так и быть оставляю тебя и уговор наш остается в силе. Не перепутай плечи. Так как если похлопаешь левой рукой по правому плечу, то уговор наш разрывается.
Сказала старуха и исчезла. И вместе с ней исчезла и горечь из хлеба и из лепешек.
Зависть черная
Наевшись вдоволь лепешек и запив их квасом, Ерема вновь пустился в дорогу, с еще с большей радостью и легкостью на душе. Воробей время от времени, улетал вперед, вдоль дороги, чтобы потом сообщить Ереме об опасностях или о чем – то необычном. Долго шел Ерема, преодолевая и реки, и холмы, и вот однажды попал он в поле с цветами черными. Идет по полю, удивляется, а навстречу ему всадник на красивейшем коне, надменный такой и одежда на нем необычная, бархатными цветами переливается. Проехал мимо, презрительно посмотрев на Ерему. Удивился Ерема, идет дальше, и опять навстречу едет всадник, а под ним еще краше конь и еще краше одежды его. Что -то шевельнулось в душе Еремы нехорошее. Но он так и не понял, что. Идет дальше и вновь всадник, одетый как принц и конь золотом отливает. И вдруг почувствовал Ерема такую зависть к всадникам, к их коням и одеждам, что аж горло свело, чуть не лопнул от зависти. Тут воробей прилетел к нему из своего очередного полета, сел на плечо, потом на его котомку. Достал дудочку и сунул ее Ереме в руки. Машинально Ерема поднес дудочку к губам и заиграл. И о чудо, зависть начала исчезать, стало весело и радостно на душе. Неожиданно поднялся ветер и выросла перед ним, как будь – то из -под земли, старуха омерзительная. Вся в черном, с черными цветами в руках, и как заорет,