– Может, это кто-то из его конкурентов? – предположил Антуан, наливая себе бокал красного вина. – Габриэль не раз делал врагов среди других художников.
– Или это месть за старые грехи, – добавил Серж, закатывая глаза. – В мире искусства месть – это довольно распространенное явление.
Следующий день их расследования начался с посещения мастерской Габриэля. Убийство произошло в его любимом месте, и атмосфера была пропитана духом творчества и трагедии. Внутри они встретили Люсьену, ассистентку Габриэля, которая выглядела растерянной и испуганной.
– Я не могу поверить, что это произошло! – всхлипывала она. – Он был таким гениальным, хотя и немного эксцентричным. Но у него было много врагов.
– Кто именно? – поинтересовалась Мари, наклонившись к ней.
– Ну, например, Сильвия, его бывшая ученица. Она всегда завидовала ему, хотя и была талантливой. А еще есть Рене, местный художник, который постоянно критиковал его работы.
– Интригующе! – воскликнул Серж, записывая имена в блокнот. – Это как в театре: зависть, ненависть и… месть!
Следующим пунктом назначения стал дом Сильвии. Она открыла дверь с выражением, полным недовольства.
– Что вам нужно? – спросила она, скрестив руки на груди.
– Мы расследуем смерть Габриэля, – сказал Антуан. – Можем задать вам пару вопросов.
– Я не убивала его, если вы об этом! – воскликнула она. – Да, я завидовала его успеху, но я бы никогда не совершила убийство!
– А что вы можете рассказать о Рене? – спросила Мари.
– Он жалкий завистник! – произнесла Сильвия с презрением. – Он всегда говорил, что Габриэль – это просто удача. Но, как бы там ни было, я не убивала его!
Затем они направились к Рене, который работал в маленькой мастерской на окраине города. Внутри было темно и душно, а повсюду лежали картины, на которых преобладали мрачные тона.
– Что вам нужно? – спросил он, не поднимая глаз от холста.
– Мы расследуем убийство Габриэля, – сказал Антуан. – Каково ваше отношение к нему?
– Ублюдок всегда забирал всё внимание на себя, – произнес Рене с ненавистью. – Но я не убивал его! У меня нет на это времени – я занят созданием настоящего искусства.
– Интересно, – произнес Серж, записывая его слова. – Вы не могли бы рассказать о своих последних работах?
– Я работаю над картиной, – сказал Рене, показывая на полотно. – Это о мести. О том, как искусство может быть опасным.