– Месть? – повторила Мари с ухмылкой. – Это звучит более чем интригующе!
Вернувшись в кафе, друзья обсудили свои находки.
– Все выглядят подозрительно, – заметил Антуан. – Но ни у кого нет явной причины убивать Габриэля. Может, это был кто-то еще?
– Или кто-то, кто хотел сделать это так, чтобы все думали, что это было из-за зависти, – добавил Серж. – Как будто это было частью его «искусства».
На следующий день они решили вернуться к месту преступления и изучить более внимательно надпись на холсте. Серж заметил, что буквы были написаны не очень уверенно, и это показалось ему странным.
– Это не похоже на стиль Габриэля, – произнес он. – Он был художником, который всегда стремился к совершенству. Почему бы ему оставить такое нелепое сообщение?
– Может, это действительно кто-то другой? – предположила Мари. – Кто-то, кто хотел навести на нас ложный след?
В этот момент к ним подошла Люсьена, явно взволнованная.
– Я нашла это в мастерской, – произнесла она, протягивая им небольшой холст. На нем была нарисована картина, похожая на ту, что была рядом с телом Габриэля, но с совершенно другим стилем и деталями.
– Это не его стиль, – заметил Антуан, изучая картину. – Это стиль Рене!
Серж, как всегда полный идей, предложил:
– Давайте устроим встречу художников, пригласим всех, и посмотрим, кто начнет нервничать при взгляде на этот холст!
На встрече собрались все местные художники, включая Сильвию и Рене, а также Люсьену и Мари. Серж с улыбкой представил холст.
– Это новая работа Габриэля, – произнес он, наблюдая за реакцией.
Рене побледнел и начал нервно потирать руки.
– Я не знаю, откуда это, – сказал он, но его голос выдал его.
– Это не его работа, – произнесла Мари с ухмылкой. – Это ваша работа, Рене. И мы знаем, что вы завидовали Габриэлю.
Рене вскочил, пытаясь убежать, но Антуан поймал его.
– Убийство – это не искусство, – произнес он с холодным голосом. – И за это придется ответить.
Таким образом, месть Рене стала его собственным крахом. Габриэль был убит не только из зависти, но и из страха, что его собственное искусство могло быть недооценено.
Клуб ироничных детективов вновь собрался в «Ля Плато», обсуждая, как легко месть может обернуться против самого мстителя. И они вновь вспомнили, что искусство – это не только создание, но и ответственность за свои действия, даже если это происходит на холсте.