Индейские войны в истории США. Часть пятая - страница 16

Мэри быстро слабела из-за тяжелого труда и недостатка пищи. Поскольку голод становился все более неизбежным, часть индейцев отправилась в другие районы в поисках возможности купить продукты у более зажиточных соседей. Мэри попыталась пойти с ними, но не выдержала и вернулась. Оставшиеся в деревне индейцы обеспечил себя сносным запасом продовольствия, но вскоре он истощился. Индейцы были в таком отчаянии, что в них восторжествовал дикий эгоизм. Каждый обеспечивал себя исключительно сам и ел все, что мог добыть. Они оставляли своих ближайших родственников голодать, а затем сотрясали воздух унылым воем, который по их обычаям предшествовал неминуемой смерти.

Мэри стала совсем беспомощной, а индейцы не давали ей есть, и некоторые из них предлагали убить ее. Муки голода для девочек были невыносимы, а силы таяли. Оливия еще могла держаться на ногах, в то время как Мэри стремительно приближалась к смерти.

Среди индейцев умирали родственники, но на них никто не обращал внимания. Мертвых просто волокли подальше от деревни и бросали на съедение койотам, хотя раньше покойников сжигали на кострах.

Аризонские индейцы-мохаве. Фото 1871 года

Мэри умерла, Оливии разрешили похоронить ее.

Оливия все же пережила голод. Следующий год был урожайным, но он принес ей новые муки. Когда урожай обеспечил мохаве продовольствием, они вздумали совершить поход против индейцев-кокопа. Отряд воинов пешком отправился «на войну». Оливии сообщили, что в случае, если кто-либо из воинов будет убит, ее принесут в жертву, в соответствии с их обычаем, который требует, чтобы воин, павший в бою, был снабжен рабом в стране духов. В течение полутора месяцев военный отряд отсутствовал, и все это время Оливия мучилась от постоянных мыслей о смерти. Казалось маловероятным, что весь отряд вернется без потерь.

Как позже выяснилось, мохаве, вооруженные только луками и дубинками, были неприятно озадачены, узнав, что у некоторых воинов-кокопов появилось огнестрельное оркжие (однако, это в основном были устаревшие мушкеты, купленные у мексиканцев). Боясь ружей, мохаве бродили по территориям противника, опасаясь приближаться к селениям и даже не помышляя об атаках. После трех недель подобных бесцельных блужданий отряд решил вернуться домой.

Однажды, собирая коренья, Оливия увидела гонца, идущего в деревню.