К подножию гор мы подъехали уже во второй половине дня. Впереди был Старик-камень. На его склонах не было леса, но на вершине были видны ели. Снег от ветров был превращен в наст, по которому было очень удобно подниматься к вершине. Когда мы, наконец, подъехали к группе елей на вершине, то наступили сумерки. Надо было позаботиться о ночлеге и ужине.
Срубили пару сухих елей, развели костер, и начали варить. На ужин были рожки с тушенкой и вино – «Белое крепкое», в массивной бутылке. Нам было тепло и хорошо после плотного ужина и вина. После перекура выкопали в снегу около костра две небольшие пещерки – одну для Володи и Лехи, которые должны были спать в одном геологическом спальном мешке, а одну для меня.
Межу тем в ночной морозной тишине начали раздаваться чьи-то голоса, и мы отправились узнать, кому они принадлежат. Лыж не стали одевать, так как наст хорошо держал и не проваливался при ходьбе. Когда подошли поближе к вершине, то увидели в небольшой ложбинке большую палатку, в которой обосновались туристы. Их было человек семь, и большинство были девушки. Нас пригласили в гости, и мы не стали отказываться. Когда перезнакомились, появилась гитара и бутылка рисовой водки. Крепость у нее была больше, чем у обычной водки – пятьдесят пять градусов. Мы стали пить и закусывать наравне с хозяевами. После первой бутылки появилась вторая, а когда и она закончилась, третья.
С непривычки от такой крепкой водки я быстро опьянел и вышел на воздух. Походил около палатки и незаметно для себя дошел до вершины. А тем временем мороз начал усиливаться, и я решил, что хорошего помаленьку, и начал искать свой костер. Нашел, погрелся у костра, потом посмотрел, как устроились мои приятели – вдвоем в спальном мешке, и полез в свою пещеру. Достал свое одеяло, укутался в него, и быстро заснул.
Проснулся ночью от холода. Мороз игнорировал мое одеяло и стал потихоньку пробираться под одежду. Мне стало холодно спать дальше, и надо было погреться у костра. Кроме этого, требовалось срочно сходить в туалет.
Когда покончил с туалетом и захотел погреться у костра, то не нашел его. Вместо костра была яма глубиной в метра три, и на дне этой ямы дымились остатки от стволов елей. Около костра на дне ямы стенки подтаяли, и получилось место, где мне можно было устроиться. Я недолго думал – сбросил на дно два небольших бревнышка, несколько палок и начал туда спускаться, топором вырубая себе ступеньки. Спустившись, пристроил бревна в стенки, так, что получились нары, подкинул в огонь оставшиеся палки. На нары я лег, подоткнув под себя одеяло и моментально заснул.