А надо сказать, что был у деда конь любимый, легконогий, резвый, никто того коня обогнать не мог. Деду хорошие деньги за того коня предлагали, да дед не захотел расставаться с ним. Он, мол, не раз его из беды выручал, от врагов спасал, никак не можно продать его.
А только и у Истилима конь был быстрый.
Собрались люди со всей станицы, и стар и млад, на дороге начало обозначили, и конец. Вот коли до того дуба Любушка доскачет, а Истилим не сможет её догнать, тогда, значит, не выдержал испытания Истилим.
Вот стоят два коня, ждут два всадника начала состязания. Любушка впереди на коне, а Истилим немного сзади.
Щёлкнул кнут, раздался резкий щелчок, сорвался с места конь Любушки и понёсся вперёд. Любушка то лёгкая, а Истилим потяжелее будет немного, но не отстаёт конь Истилима, так на равном расстоянии и скачут. А дуб то всё ближе и ближе.
Народ волнуется, переживает – догонит ли Истилим, или нет?
Самые глазастые мальчишки потом говорили, что мол, Любушка уже у самого дуба коня то придержала немного, чтобы успел Истилим настигнуть её….
Но, может, и врут, потому как больше никто этого не заметил.
«Ладно, – крякнул дед, когда Истилим на коне подъехал к нему. – Твоя взяла. Последнее испытание. Коли свадьбу играть, так гостей угощать надобно! Сможешь поймать огромного сома, чтобы на всех гостей, сколько их придёт, хватило – значит, свадьбе быть!»
Подмигнул Истилим Любушке, запел песню, да и поехал на своём коне со двора.
Братья его спрашивают:
«Как ты сома ловить то будешь, тут хитрость нужна!»
«Справлюсь!» – отвечает Истилим.
«Может, помочь тебе?» – предлагают братья свою помощь.
«Спасибо, но это моя задача!» – отказался парень.
Поймал несколько рыбин, сделал приманку, насадил на крючки большие, и в зарослях ивы поставил удочки.
Ночь сидел, день сидел, всё караулил.
А к вечеру следующего дня смотрит – кто-то попался!
Схватил Истилим удилище, а оно гнётся. Из рук рвётся – сразу чувствуется, крупная добыча!
Упёрся Истилим ногами у камни, руками за удилище тянет, чувствует, что вот-вот, и его самого утянет на глубину.
Покрепче в камни упёрся, стал потихоньку водить удилищем. Полночи боролся с рыбой, устал, да и рыба, видать, устала.
Вытащил Истилим постепенно улов ближе к берегу. А там сомище – с него ростом, а то и более! Тут же Истилим подтащил свою лодку поближе, сам в лодку запрыгнул, верёвку к корме привязал, парус поставил – и поплыл в Сады.