Это было в девяностые, когда все искали способы подзаработать. Я был одним из тех, кто гнал машины из Европы в Россию. Работа на первый взгляд простая: пригнал машину, получил деньги, поехал обратно. Но в конце девяностых дороги были, мягко говоря, дикие, особенно на территории России.
Крыши, разбойники, да и просто чудаки, которые могли ограбить ради забавы. В этот раз всё пошло не так с самого начала. Машина – BMW, почти новая, куплена в Германии. Её нужно было доставить в Питер. Я работал на одного знакомого из местной автотуры, этим давно занимался. По документам всё было чисто, но кто тогда этим особо заморачивался?
Я забрал машину в Берлине и выехал на трассу. Дорога была длинной, но обычной. Доехал до польской границы, потом Литва. Сутки за рулём, почти не спал. Когда уже ехал через Латвию, начал чувствовать усталость – глаза слипались. Остановился на заправке, выпил кофе и двинулся дальше. Но чем ближе к российской границе, тем хуже я себя чувствовал, словно что-то давило на грудь, не хватало воздуха.
К ночи я пересёк границу. Темно, трасса пустая, ни одной машины. Слышно только, как мотор урчит и шины гудят по асфальту. Решил не останавливаться до первого мотеля. Но странное ощущение не покидало, как будто кто-то сидел рядом, на пассажирском сиденье. Несколько раз я бросал взгляд туда, но там было пусто. Странное чувство, но я списывал это на усталость.
Тут дорога пошла через лес – мрачный, густой, как в фильмах ужасов. Туман пополз из-под деревьев, и я вдруг понял, что не вижу перед собой ничего, кроме фар. Ехал медленно, боялся влететь в кювет. Внезапно машина дёрнулась, словно кто-то схватил её за задний бампер и резко затормозил. Вокруг – тишина. Мотор работает ровно, но мне показалось, что где-то из глубины леса я услышал тихий шёпот.
– Чёрт, – выругался я, пытаясь успокоить себя. Нервишки шалят.
Я включил аварийку, вышел проверить колёса – думал, может, прокололись. Но всё было в порядке. Только вот воздух был странный: влажный, тяжёлый, давил на грудь. В нос ударил запах сырости и гниения, будто что-то мёртвое лежало неподалёку.
Я вернулся в машину, завёл её и собирался ехать дальше, как вдруг боковое стекло со стороны пассажира само по себе опустилось вниз. Я замер.