день! Распахнув двери, он увидел сидящего Кота, что по обыкновению всматривался в пространство перед собой, о чём-то хмуро размышляя. Питомец жил в доме уже восемь лет, но кличкой так и не обзавёлся, был наглым, слегка ленивым, хотя всегда вёл себя прилично. Первое время он, конечно, похаживал по углам, однако всё изменилось, как только Лев выкинул лоток и стал выпускать Кота по первому требованию. Отпихивая пушистого друга ногой в сторону, парень понимал, что такое отношение неприемлемо, но решил, что на этом заострять внимание нецелесообразно. Важно только одно – умыться холодной водой, ну и наглотаться её, стоя под струями освежающего душа. В расчёте на заслуженный результат, в качестве профилактики Лев три раза помыл голову и, тщательно расчесавшись, стянул на затылке конский хвост. Выйдя из душа, Лев насыпал Коту сухого корма и поставил на плиту чайник, несколько раз чуть не спалив себе руки, когда чиркал зажигалкой над конфоркой. Щеголять в трусах по кухне не было никакого желания. В попытке одеться Лев столкнулся с проблемой отсутствия одинаковых носков, но, решив не заморачиваться, надел то, что валялось под рукой. Вот так – в вытянутой футболке с аббревиатурой «ДДТ-Чёрный пес Петербург», разных носках и рваных джинсах – наш друг и устроился в ожидании закипающего чайника. Молодой человек лениво поглядывал на питомца, зная, что корм свой тот будет пережёвывать долго и вдумчиво. Да и вообще, эти двое похожи, хвостатый тоже потрёпан: надорванное ухо и пара шрамов на рыжей макушке, что говорили о боевом прошлом, и абсолютно непонятный возраст. Протеже появился в жизни Льва внезапно. В один из вечеров, возвращаясь из магазина напротив, парень обнаружил непонятную рыжую субстанцию около входа в подъезд. Выглядело это так, словно животное перемололи и выкинули. Недолго думая, парень отвёз бедолагу в ветклинику, и с тех самых пор тот поселился в квартире Льва, и, кажется, сейчас все этому внезапному соседству рады. Попытки дать имя были обречены на провал. Одни клички забывались, другие – раздражали, и в определённый момент мужчина плюнул на это безуспешное занятие. Лев стал называть кота Котом, и того всё устраивало.
Боль… боль… боль вывернула Льва наизнанку. Он дёрнулся, голова раскалывалась напополам. Хватаясь за сознание, он стряхивал с себя Кота, тот неистово драл и кусал ногу, громко мяукая. Облокотившись о стол, Лев не мог остановить рой пчёл, жужжащих в его голове. Кухню наполнял странный запах. С трудом сфокусировав зрение, молодой человек понял, что пахнет бытовым газом, тяжёлый взгляд на плиту расставил всё по своим местам. Огонь погас, а чайник так и не засвистел, предупреждая хозяина о готовности кипятка. Выключив газ, Лев распахнул настежь все створки и вдохнул полной грудью чистого воздуха. Усевшись в кресло под окном, он постепенно начал приходить в себя. Посмотрев на Кота, Лев получил лёгкий укол совести за то, что так бесцеремонно отодвинул того ногой от двери в ванную. Но Кот, судя по всему, обиду проглотил и решил, что даже случайное утреннее столкновение не должно нарушать его приёмов пищи, которые он распланировал на девять жизней вперёд. Странно, подумал Лев, никогда огонь не гас, хотя плиту периодически оставлял включённой, особенно зимними вечерами, сидя на кухне с Котом в темноте и любуясь синими языками пламени. Надо будет вызвать газовщика, проверить, что здесь не так, ведь квартира перешла ему в наследство от бабушки. Но это после! Чая захотелось ещё больше, однако испытывать судьбу по новой Лев не стал и отправился в комнату переодеваться. Недалеко от его дома располагался кафетерий. Молодой человек частенько его видел, выходя из метро, но ни разу там не был. Зашнуровывая кеды, он заметил, как кот переживает и не отходит от него ни на шаг. «Не волнуйся, друг, я только за чашкой чая и скоро вернусь!» – сказал Лев своему пушистому товарищу, закрывая за собой дверь.