– Нет, Тэдди решил погулять по Квантсити. Он не успокоится, пока не попробует всю еду в городе.
– И когда ты улетишь обратно? – взволнованно спросила она, садясь в кресло.
– Через час отправляется автобус.
– Если честно, я бы обрадовалась, если бы ты не сдал экзамен, – тихо сказала Глория. – Тогда бы ты не оставил меня одну в этом городе. Кроме тебя у меня никого нет. Джим… твой отец, был преступником до знакомства со мной. Нам пришлось бежать в Эльм, когда полиция нашла его в Квантсити.
– Может, он всё ещё жив и в тюрьме, – попытался подбодрить её Ра.
– Нет, сынок. Когда я вышла из дома, держа тебя на руках, раздались выстрелы, а потом взрыв. Они убили его, иначе он давно бы нашёл нас.
– Ты меня не потеряешь, – обняв мать на прощание, пообещал Ра.
Он вышел из дома и направился к остановке. Утром в Эльме было прохладно, и эта прохлада казалась ему родной и привычной.
Летя обратно в Хуч, он так и не сомкнул глаз, Ра думал только о том, как остановить уничтожение городов и страдания людей. Прилетев в Хуч, на станции его ждал Алан.
– Ну что, готов? – спросил он.
– Да, полетели к твоему отцу, – без колебаний ответил Ра.
– Лететь никуда не нужно. Пойдём за мной, старайся ни на кого не смотреть и накинь капюшон.
Они направились к мотелю. Проходя мимо прилавка с едой, Ра опустил голову, чтобы толстый продавец его не узнал.
– А у этого продавца выходных нет? – спросил Ра, пройдя прилавок. – Это он рассказал мне, что повстанцы вербуют в автобусах. Вы не боитесь, что он донесёт на вас военным?
– Чарли? Он живёт в прилавке. Рассказывать небылицы пассажирам – его развлечение.
Зайдя в мотель, Алан достал ключ от комнаты 46 и отдал его Ра.
– Дальше ты сам, без меня, – прошептал он. – Отец будет ждать тебя на месте.
Алан вышел, оставив Ра одного с ключом.
Ра дошёл до комнаты 46, вставил ключ в замочную скважину, но дверь не открылась. Он постучал, но никто не ответил.
– Откройте дверь! – крикнул Ра в замочную скважину. – Я от Алана!
– Может, ключ повреждён, – подумал он, разглядывая его.
Попробовав ещё раз, Ра почувствовал лёгкий удар током от брелока и выронил ключ. Поднимая его, он заметил углубление в полу, похожее на форму брелока. Ра поднёс брелок к углублению, и дверь комнаты 46 отодвинулась, открыв прозрачный подъёмник. Как только Ра зашёл в него, едва уместившись из-за рюкзака, дверь захлопнулась. Простояв пару секунд в стеклянной кабине, он резко начал опускаться по узкому туннелю, ведущему в океан. Двенадцать миль Ра стремительно падал, пока не достиг дна. Погрузившись в воду, он увидел небольшой город под куполом, похожим на станцию Хуч, но в два раза больше.